齐四十一年，驻国殿。
明瑞帝携九王十三驻国大臣围住了杀进皇宫的六皇子陈奇雄，提出江山一问；陈奇雄手持佩剑满身鲜血，立于大堂中，对峙一夜，具体发生了什么无人得知。
六皇子举兵篡逆之事逐渐平息，但整个北齐都有揣测，各种流言四起，党争不断。
一个月之后老皇帝驾崩，传天子位于六皇子陈奇雄，而当初他阻碍他造反的人此刻竟然齐刷刷的力挺进位九五，只有少数无足轻重的元老站到对立面。
陈奇雄继位后改国号天问，并大赦天下。
这里的大赦天下是不一样的大赦，而只是释放了三种罪犯，商贾避稅犯、工匠技师犯和读书人；其余罪犯想要得到自由也不是完全没有机会，那便是从军。
然而这个似篡非篡的天问帝在位半年左右竟干了一年亘古未有的奇事，他竟然引咎辞职强行拉九皇子陈奇川做了一个代天子，自己从此不知所踪，引得天下大乱。
天问三年，南川望鹤山，一个身着道袍的年轻道士悠然的在殿前打量着手中的一柄桃木剑，似有所感悟，又显得无所事事。
突然一个矮瘦的老头从那深不见底的石阶下缓缓而来，步伐急促。
道士见状立即迎了上去，扶着老头进了殿内。
“公子，十六甲卫均已回复！”老头说罢递给道士一份厚厚的羊皮卷轴。
道士翻看逐字细看，神情肃穆。
良久之后，老头又问：“情况如何？”
道士随手将卷轴扔进火炉，想了想说道：“那个位置不好坐啊，也罢，是时候下山了。”
说完话便起身要走，老头提醒他是否向观主一尘道长打个招呼，后者没有理会，夺门而出。
没想到刚走出去就看见殿外站着满头白发的一尘道长，道长抚尘笑道：“陈三，这等不辞而别的行径可不像我望鹤山的门客啊。”
小气！
陈三看了一眼左右无人，也不避讳：“老头，还嫌我折腾不够？”
观主笑道：“想来不辞而别也符合你的性子，三年之缘，你要这么就走了贫道还觉得有点舍不得。”
说罢观主眉目骤凝，眉心闪过一缕白光，直冲云霄，还没等陈三反应，一袭银光破霞而来，直直的落在陈三面门。
只听观主说道：“此剑名为溪水，乃我观上一位大道者佩剑，也是铸剑师庄小小所铸第一把剑；这几年你虽为门客，剑术如何贫道还是看得出来，此间下山入世必是困难重重，没有一把趁手的兵器怎么行呢？”
陈三有些错愕：“道长……”
观主长袖一挥，一行行字隐隐飘在空中，说道：“有剑当有决，小陈三，江湖路远，莫丢了望鹤山的脸。”
观主的话悠扬而去，消失在云雾缠绕的望鹤十八峰，那剑诀也如气化烟钻进了陈三的眉心。
老头提着一个包袱也从殿内跑了出来，见陈三身边悬挂着一柄剑也是满脸疑惑。
陈三看了看这望鹤十八峰，转身下山而去。
南川是北齐国最南边的疆域，虽是边陲却常年无战火侵扰，故此这一带官清民富，犯罪率极低。
行至山脚，老头便问：“公子，我们去哪里？”
陈三笑了笑：“当然是去天府城大吃一顿，这几年可把我憋坏了。”
“吃……”老头哑然：“吃，这……”
刚要动身，只见只形似牛马的动物飞奔而来，停在陈三面前，老头惊道：“是一尘道长的牛马驹！”
陈三自言自语：“这老家伙的恩情日后可不好还啊”
牛马驹极具灵性，其貌似牛，其形似马，能感知百里猛禽，是能预警的良驹，唯一不好的，就是慢，慢的和老黄牛一般。
望鹤山不是一个江湖中很有名的门派，与江湖中也瓜葛无多，与大摩诃寺一样是为数不多不被染指的门派。
百年前望鹤山出过一位大道者叫张渊之，江湖人其实也没有几个人认得，只知道突然的某一天，望鹤十八峰金光耀眼，如仙宫临世。
乌合之众不知所然能说得过去，各门各派的高手自然是明白其中奥妙，此后便有很多举世高手前去讨教，然而大多数人都被挡在了十八峰的云雾大阵之外，只有少数几人进了太清殿。
在这些人当中真正能称的上一战的便只有漠北剑尊阮十一。
张渊之不会打架，只会心决，更没有任何兵器，与阮十一对决中一直处于招架之势落于下风，然后高手之间是惺惺相惜的，阮十一觉得打的不尽兴，也怕胜之不武被江湖人诟病，便与张渊之拼起内劲功力，这对于修习三清龙象的张渊之来说是必胜之局，没有悬念的败下阵来。
阮十一败走漠北，临行前与张渊之约定一年后再来与张渊之讨教百兵之道。
而这一年漠北大乱，部族与多国交战死伤无数，阮十一所在的部族内也出现分歧，几个族长大打出手，他自己境界跌落，后来也死于江行歌之手，仅留下少数族人迁至极荒。
一年之后，一个身穿兽皮头戴羚羽的姑娘问剑太清殿，手持名剑溪水，一路斩尽十七峰，直逼太清张渊之，来者不是别人，正是阮十一的妹妹阮十二娘。
