处高门大宅，朱漆大门，铜环锁钉，飞檐挑角的门头下挂着宽大的横匾，上头依稀可见金漆所写的“重明镖局”四个大字，边角还有竖写的“分号”两个小字。
此时外面还有几处已被扯得凌乱的红绸挂彩，显是不久前刚办过喜事。
门下却是漆黑一片，没有亮灯，连那两只本来威风凛凛的石狮也冷凄凄的，瞧着竟有些诡异，夜风飘忽，还能嗅到一股似有若无的血腥气。
秦霄躲在巷口的僻静处，探头张望，见那门前还有几个官府衙差巡视，正自寻思不知她到还是没到，忽然身子一沉，有只手从背后搭在了肩上。
“嗯……唔……”
他吃了一惊，口唇却已被捂住，那声低呼像被中途生生截断，甚是难听。紧接着身子被扳转过来，拖着就向后走，到了左近一棵树后才停下。
月光淡淡，从墙上洒下，映得那张俏脸愈发显得冷寒，正是要找的夏以真。
她杏眼一瞪，盯在他脸上，像是有些出乎意料。
“怎么是你？”
“……”
“这里你怎会知道的？”
“……”
“说，你来做什么？”
“……”
她一连三问，却见他只是眨眼，并不回话，这才意识到自己还捂着他嘴，忙撤了手。
秦霄却觉口鼻间清香萦绕，许久不绝，那按压抚触之感犹在，颇耐回味，正自愣神，便觉小腿上一痛，那娇沉的声音低喝道：“聋了？本姑娘问你话呢！”
他“咝”的一声痛呼，忍着没去揉，站在那里淡淡应道：“我来找你。”
这次却轮到夏以真发懵了，愕然望过去，见他面带忧色，不像是在作伪。
不过是偶遇了两三次，仅算是萍水相逢，他为何这般关心？莫非娘说的并不尽然，一个读书人也会如此义气深厚？
想起方才自己还踢了他一脚，这人竟也没生气，不由暗自歉然，却又不知该如何说，抿唇瞥他道：“你这人傻么？出来找我做什么？就算有事，你这手无缚鸡之力的，能顶什么用？”
秦霄见她唇角微泛笑意，便知方才那声应答已赚了她不少好感，心中暗喜，此时便有意戏她一戏，当下黯然道：“天都这般时候了，我放心不下，这才一路寻来，姑娘却何苦以言语相辱？须知日间是我从水中救出姑娘，又一路背去客栈，这若也算是手无缚鸡之力，姑娘是在比物自辱么？”
“作死么，你敢说我是……”
夏以真大怒，抬手欲打，忽又觉是自己惹他在先，未免有些无理，只是没想到这人嘴上如此招厌，居然抓住话头转着弯来骂人，瞧来娘说得还是没错，读书人果然没有好东西。
她恨恨地一跺脚，扭过身去。
秦霄也暗自叫苦，方才话出口后便有些后悔，本来气氛如此之好，竟生生被自己破坏了，全因管不住这张不肯吃亏的嘴。
想了想，拱手一礼：“夏姑娘恕罪，是在下失言，还请见谅。”
夏以真余怒未消地瞥着他，冷然道：“算了，我问你，你怎会知道来这里找我？”
秦霄也收起玩笑之心，索性据实而言，告诉她是方才赴宴时听吴知县说起，便猜想她念及父母、同门的安危，定然会来查看，只怕再生出事来，因此问明路径，便急急地寻来了。
夏以真听完，望他看了半晌，微微点头道：“没想到你这人还真是聪明，不过却管错了地方，以后好自为之吧，咱们就此别过。”
“慕云兄怎么了？”
“没事，没事，咳……方才吃得急了些，诸兄见笑了。”秦霄又咳了两声，拿出帕子抹抹嘴，便恢复如常。
先前说话的人笑道：“慕云兄吃酒向来最是稳雅，怎的今日却急了？莫不是也读过那笔炼生所著的‘十香云萝记’么？”
秦霄眨眨眼，点头一笑。
众人自明其意，也都心照不宣地笑了起来。
就听之前那人道：“嘿嘿，我等原想慕云兄如此大才，定是日日潜心学业，不屑读此类杂文闲书，没曾想大家都是同道中人啊！”
秦霄挑挑眉，将折扇一合，身子微向前俯：“似这等都是枕边常备之物，怎可说是闲杂？那‘十香云萝记’端的是精彩无比，令人大开眼界。但不知各位年兄可都读了新刊印的‘与宦成欢’么？”
先前那人在对面笑道：“小弟若没看过，又怎会在这里说？那‘与宦成欢’说的是未去势的假寺人游戏宫闱的那些乐事，那真是，嘿嘿……”
