【大乾康元七十一年、五月二十四、戌时、徐府后园】
徐恪与朱无能等人用过了晚膳之后，便独自一人来到后园的闻雨亭中落座。
吃饭的时候，徐恪就想问一问胡依依，子贝妹妹现下身子将养得如何？为何总不见她出来？然当着书仙老哥与他二弟的面，他还是不好意思出口。
待得晚膳已毕，舒恨天与朱无能也各自回屋睡觉，徐恪朝胡依依望了一眼，胡依依心中会意，她让徐恪先到后园的闻雨亭中少坐片刻，自己随后就来。
夏夜的后园中，虽已全无人声，然园子里到处都是虫音啾啾，和着蝉鸣阵阵，却也别有一番情趣。晚风带着青草与花叶的芬芳扑面而来，令人不觉心旷神怡。
徐恪坐在闻雨亭中的石凳上，借着亭子边的几盏纱灯，见园子里的几株桃树上，有几颗挂角的桃子已然早熟，他想起二弟曾说过的话，心下一笑，遂起身走到桃树边，摘了两个最大的桃子，在水池里略略洗了一洗，索性坐在亭子里吃起了桃子。
桃子皮红肉白，汁水甘甜，徐恪越吃越觉得可口，他下就吃光了一个大桃，正待拿起另一个桃子放入口中，却听胡依依银铃般的浅笑已经传来：
“好你个小无病！趁姐姐不在，一个人在这里偷桃吃呐！”
徐恪脸色一窘，待胡依依走到自己身前落座，忙将洗好的桃子递到胡依依面前：
“好姐姐，这个桃子，我
是专门留给姐姐吃的。”
胡依依笑眯眯地接过桃子吃了一口，却觉味道也是一般，她将桃子放在石桌上，忍不住皱眉道：
“桃子还没熟么，味道还有些发酸，你怎地这么猴急？”
徐恪拿起石桌上的桃子，猛吃了几口，不解道：
“很甜呐！我吃了一点都不觉得酸。”
“那就留给你吃吧！”
“姐姐要是不喜欢这个桃，我再去摘两个来。”
“不用不用！”胡依依忙摆手道：“姐姐跟你不一样，休说是这个早熟的酸桃，就算再甜的桃子，姐姐也不喜欢吃！”
“那好吧！”
徐恪三口两口吃光了手里的桃子，也不及洗手，便问道：
“胡姐姐，子贝妹妹如今怎么样了？最近怎地总不见她出来，她终日呆在榛苓居里，不闷么？”
一说起姚子贝，原本还满脸嬉笑之状的胡依依，立时现出了愁容，她轻轻一叹，说道：
“小贝她……咳！她就是喜欢终日把自己关在房子里，不肯走出来一步，我已经劝了她无数遍，可她哪里肯听啊！”
“不如……”徐恪想了一想，随之道：“我同姐姐一道进去看看子贝妹妹吧，一来探一探她的病情，二来，也可帮着姐姐好生劝一劝她……”
“你千万别去！”胡依依连连摆手，急忙说道：“我刚刚从子贝妹妹那里来，她千叮咛万嘱咐，让任何人都不要走进榛苓居半步。”
“可我是子贝的义兄，做哥哥的去看望妹妹
，这总不打紧吧？”
“不行！”胡依依将头摇得跟拨浪鼓似的，“其他人还好，若是你小无病，头一个不行！”
“这是为何？”徐恪挠了挠自己的额头，一时间不明所以。
胡依依有些无奈道：“小贝最不愿见到的人就是你呀！”
“这……”徐恪心下越发地糊涂了，他看着胡依依，满脸不解道：“胡姐姐，难道我最近做了什么错事，让子贝不痛快了么？”
“你呀！”胡依依看了徐恪一眼，忽而幽幽一叹，道：
“太不明白女孩子的心思了！”
徐恪自责道：“姐姐是责怪无病，这段时日对子贝不够关心么？这几日我新到青镜司，事情是多了些，对子贝也疏于照看，无怪乎子贝妹妹会生气……”
“好啦好啦！”胡依依急忙打断徐恪的话，摇头道：
“小贝没有丝毫责怪于你，恰恰相反，她心里一直觉得对你不住！”
“对不住我？子贝妹妹有什么对不住我的？”
“你想想，她一个女孩子家，尚未出闺就已有了身孕，她是你徐府的女人，可是肚子里的孩子又来历不明，这件事若是传了出去，岂非大大有损你徐千户的名声？”
“这有什么！我还当是什么了不得的事呢！”徐恪满不在乎道：“名声这种东西，我徐恪最不想要，若将它放到东市里，尚换不来一杯酒喝！”
胡依依笑道：“你不在乎，可你的子贝妹妹，她在乎呀！”
徐恪站起
身，“姐姐，你就带我去一趟榛苓居吧，自打你们上次从梅雪斋回来，我已有一月未曾见过子贝妹妹了，也不知她病体养得如何？我这做哥哥的，总要见一见才安心。”
胡依依忙连连挥手让徐恪坐下，无奈说道：
“小贝如今妊期已有四月，加之这一向心绪欠佳，脾胃也有些失和，她现下的模样，可委实不太好看……”
徐恪急道：“胡姐姐，子贝她既心绪欠佳，脾胃又失和，那我更当去看看她呀，怎地姐姐就是不答应呢？”
胡依依见自己说来说去，徐恪仍是不明就里，不由地嗔怪道：“她如今非但肚子鼓起，且面色也
