腊月二十八，距离除夕还剩一天，王艾君和徐凤兰开始准备年夜饭要用到的材料，宋振平在厨房帮手。
三个大人在厨房忙活，程也和霍嘉木两个大男人站在凳子上贴对联和窗花。
红红火火又是新的一年，活灵活现的窗花贴在玻璃上，只是看着，都觉得喜庆。
招娣来娣两个小姑娘也没了刚来时的胆怯，来回跑着帮哥哥姐姐递浆糊。
透过厨房的玻璃窗，看见几个孩子忙碌的身影，摆糕点，装糖果，搬鞭炮烟花，三个大人看得嘴角带笑，这才是过年嘛。
王艾君手里捏着饺子，感叹了一句：
“也不知道小牛那孩子咋样了，回家还顺不顺利。”
——
“你是谁？”
房门被打开一条缝，男孩目光警惕看着来人，门缝似的眼睛上下扫射一番，视线落到来人手里提的东西上。
牛哥诧异地看着面前的人，男孩估摸有个七八岁，仅从那条缝都能看出他的圆润，脸上的肉堆积在一起，将眼睛都挤成了一条缝。
他穿着崭新的棉衣，胸前染了大片污渍，能看出来虽然性子顽皮，但在家里却是极为受宠的。
被小男孩这么盯着，牛哥有些疑惑，后退两步看了眼门牌号，确定没找错地方，这才又看向那孩子。
“你是谁家的孩子，牛国庆和马桂兰在家没？”
男孩没有第一时间回答，手指着网兜里那一盒饼干道：
“给我吃饼干，我就告诉你。”
牛哥皱了皱眉，刚想开口，屋内传来一道熟悉又陌生的声音。
“小阳，你在跟谁说话？不是让你不要随便给陌生人开门嘛。”
妇人的唠叨声由远及近，明显是冲着小男孩来的，但却让牛哥僵直了身体，他瞳孔放大，似这才看出这男孩的五官与母亲有几分相似。
脚步声越来越近，男孩捂着耳朵，朝牛哥做了个鬼脸，一溜烟儿跑进屋子里。
老旧的木门随着他的力道摇晃，妇人嘴里骂着，边骂边走向门口，想要将房门关上，却在下一秒，整个人震惊在原地。
“哐当”一声，妇人手里的锅铲掉落，嘴唇微张，双目瞪圆，看着门外健壮的男人。
她声线颤抖，带了丝不确定地问：
“你是……俊峰？”
牛哥眼眶一下子红了，脚步下意识上前，哽咽道：
“妈，是我，我是俊峰。”
妇人急促地喘了两口气，目光有些慌乱，颤巍巍上前，将男人翻来覆去打量了一番：
“你真的是俊峰？你这孩子，一走就是八九年，也不知道回家来看看，你好狠的心啊。”
她抱着人，脸靠在牛哥胸前，放声哭嚎。
牛哥半拥着母亲，眼里含着泪水，颤抖着声音安慰：
“妈，别哭了，我这不回来看你们了嘛，我还给你和爸买了东西。”
妇人果真不哭了，低头看向牛哥手里的东西，
“妈没白生你，还是你孝顺，知道买东西回来，来，快进屋，你爸出去打酱油，一会就回来。”
屋子里陈设还是老样子，没什么变化，只不过多了个剜眼看他的男孩，他疑惑地问：
“妈，这是？”
马桂兰有些无措，将小男孩揽在身前，尬笑着介绍：
“俊峰啊，这是你小弟，叫牛小阳，快九岁了。”
牛哥没想到他这个年纪还能多出来一个九岁的弟弟，估摸着时间，应该是马桂兰在他离家不久后怀上的。
还没等他说话，牛小阳率先开口，语气不善：
“你是谁？为什么来我家？”
马桂兰赶忙将人拉住，温声解释：
“小阳，这是你三哥。”
牛小阳明显接受不了这个突然冒出来的三哥，他哇地一声哭闹起来，要不是被马桂兰拉着，挥舞的手脚早已招呼到牛哥身上。
“我才没有三哥，你不是说家里除了大姐二哥，只有我最宝贝嘛，怎么现在又冒出个三哥，我不要，不要。”
小孩的哭闹让牛哥忍不住皱眉，听这意思，难道家里人从来没在牛小阳面前提起过他？
看着马桂兰好声好气哄着，牛哥敛下眼眸，掩饰心里的苦涩，他妈何曾这样温声细语哄过他，连二哥都没有。
想到今天来的目的，牛哥强撑起嘴角，朝男孩道：
“小阳是吗？你不是想吃饼干，三哥拿给你。”
牛小阳抹了把眼泪，飞快地从牛哥手里夺过饼干盒，朝他狠狠瞪了一眼，跑进屋子，将房门摔出巨响。
马桂兰尴尬地笑着：“这孩子被宠坏了，俊峰你别见怪。”
牛哥摇了摇头，看向紧闭的房门，那是往日二哥住的房间，二哥在家里最受宠，住的也是最大的房间，此刻却被小弟占了去。
他苦笑了声，强打起精神，拿出精心准备好的礼物，一样一样说给马桂兰看，期待从她脸上看到惊喜。
马桂兰自然是高兴的，牛哥带来的这些，好多都是连百货商店都没有的，她双眼放光，捧着貂皮大衣爱不释手。
“俊峰啊，你这是赚了不少钱吧。”
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