当年。
林柔的父亲是林奕承的祖父林老爷子的庶弟，因为林柔父亲是个纨绔，眼里只有吃喝玩乐，所以两人的父亲为了林府家业，便在去世前分了家，并叮嘱林老爷子，除非二房遇到性命攸关的事，否则绝对不可以插手。
因着这事，大房和二房的关系非常不好，不过林柔是林老爷那一辈唯一的女孩，所以林老爷也十分宠着她，甚至与林夫人关系也十分好。
后来科举舞弊案被揭发后，林柔知道谭冬麟这一举动是彻底得罪了父兄，她能想象到她与谭冬麟大概是有缘无分了。
只是她是万万没想到，谭家会家破人亡，谭冬麟的手筋……
听闻谭家的遭遇，林柔痛心不已，为了能和谭冬麟见上一面，她便把林夫人请来府上，诉说了两人的情谊，最后林夫人心软，便答应安排林柔出府与谭冬麟见上一面，
只是林夫人不知道，当林柔见到颓丧、没有往日意气风发的谭冬麟的那一刻，居然会提出了私奔的想法。
而家破人亡的谭冬麟也不愿最后连林柔也失去，便也接受了她这个提议，两人约定好，半个月后的七夕，林柔会想办法出府，之后两人坐船逃离北地，去往南方，找一个没有认识他们的地方相守一辈子。
林柔私奔的计划谁也没告诉，以为家宴后，她便能借着看七夕灯火的借口出府，只是天不遂人愿，意外还是来了……
那夜林柔出府看望谭冬麟归来时，被一个将领看上，这人在北地有很大的势力，刚好最近林家的一批货被这个将领扣下，若是不及时交货，林家可能就要破产了。
就在林老爷子和林老爷为此忙得焦头烂额时，这位将领找了林家二房，表示只要林二老爷子将林柔娶为他的十三房姨太，那林家那批被扣下货物，他自然会出面帮忙解决。
听到这事，林二老爷子是不愿的，因为林柔这个女儿他是真心实意疼着的，可林康杰在一旁劝说，他已经不能走仕途了，只能靠着大房那边的势力，若是大房倒了，那他们一家也要跟着玩了
这件事，此时林二老爷子得到的家产已经被挥霍得差不多了，不知出于哪方面的考量，林二老爷子便答应了将领的要求。
将领得到满意的答复，便与林二老爷子、林康杰喝了几壶酒，酒意上头，色心一起，便进行各种暗示。
林康杰为了自己的前途，让仆人将那个将领带入客房休息时，后又借口把林柔引到了客房。
而林家二房其他人，明明知道林柔此刻的遭遇，却无一人愿意出手相救，默认了林康杰的做法。
就这样林柔被玷污了，也失约了。
谭冬麟冒着雨在渡口等了一夜，都未曾等到林柔，最后在赶往林府的路上因高热昏倒，被陌生人送到了医馆，这一昏迷便昏迷了整整一天一夜。
等他醒了，便听说了林家卖女求荣，让林柔委身于五十岁糟老头。
谭冬麟不敢相信这个消息，他便跑到了林家二房质问，而林康杰见他还敢上门，说些不三不四的话，便命人堵住谭冬麟的嘴，拖到巷子暴打一顿。
等去找各种官员疏通关系的林家大房人回来，这才知道二房做出的“好事”，林夫人担忧林柔的处境，去将领府中看望过林柔。
“大嫂，我如今已经是马将军的人了，我逃不掉了……我求你一件事，帮我和谭郎转告一句，七夕那日我不是有意失约，此时我与他有缘无分，他便忘了我吧！”
林夫人这才从林柔口中知道了七夕私奔之事，等她回府派人想将谭冬麟找出来，可谭冬麟已经不知所踪了。
***
“这事，你娘十分自责，她想如果当初她多问一句，或许私奔这事便能成，你林柔姑姑和谭冬麟也不至于有缘无分，阴阳两隔。”
而林老爷也更自责，若是他生意上的事能再早一日解决，或许二房就不至于将林柔献出去，她也不至于在将领府中被那些姨娘磋磨，早早香消玉殒。
林奕承知晓知道当年之事后，不由觉得唏嘘，明明是林康杰做的恶，却让无辜之人承受了。
“汪掌柜怕是认为将林柔献出去是祖父和父亲的主意，这才针对悦来楼。”林奕承眸光暗淡几分：“要不是他还要替乌桓做事，怕是我林家早就没了。”
是的，当年谭冬麟的消失，是林康杰的手笔。
林康杰为了报复谭冬麟断了他仕途之仇，将他打了一顿还不解气，便将随便给他安了个罪名，丢进流放队伍，去往边境受苦。
密信中，顾家暗卫调查到，谭冬麟到边境不久，流放队伍的的一人看见他在晚上走进了湍急的河流，被河流冲走了，说是尸骨无存。可之后几年后，广宁就出现了一个与他容貌相似的人，名为汪东麟。
顾家暗卫还调查到，汪东麟与一些商人交往过密，经查实，那些商人皆是乌桓人，甚至有的人身上有着乌桓军队的标志物。
“谭冬麟，他如今怕是成了乌桓安插在我大周的奸细。”
“父亲，这事不能瞒！”
林老爷虽然心中有亏，但家国大事还是记得的：“这事我会告诉武安侯，请他转告给周将军，让镇北军留意乌桓的一举一动。”
