大家闺秀相差无几。许多文人骚客愿去那里和才华出众的歌女对词，达官贵人也常出入观舞。如今里头的头牌舞伎，就是孟玄的相好。
她看过名单，有几名歌姬就潜伏在艳月楼中。那日来见她的血影卫中有十来个女子，虽未看到她们的脸，但她还是闻到了她们身上独有的脂粉香气。如果男人容易被名利收买的话，那女人更容易被男人的甜言蜜语拿下。
艳娘年轻时混迹各大风月场，什么人没见过？听到龟公说有个男子来聘舞师，忙叫人把他留下。她人机灵得很，一见宴长宁就觉不对。再细看之下，他虽然没穿耳洞，却没有喉结。虽是一副男装打扮，但却是难得一见的俊俏风流。更兼他长得高挑，身长腰细，眉清目秀的，一看就是个姑娘。艳娘这下来了兴致，这种自己送上门的尤物，岂有不要的道理？招手让龟公下去，问道：“那你都会些什么？”
“会吹笛子，会唱歌，会跳舞，天竺各种舞学了一些。”宴长宁言简意赅的回道。
艳娘正想着楚国权贵看惯了宫廷的柔歌艳舞，换换西域的歌舞也不错。这楚国境内倒是有会跳天竺舞的，但也只是跳得像个形而已，并无其神。如果眼前这个真的会跳，说不定会让她大赚一笔。男人都喜欢美人，如果把她捧红了，到时待价而沽，只怕不是钱财这么简单。艳娘担心她空口说大话，定要考她一番，说：“这自夸话呢，谁都会说。你不拿出点儿实力来，我怎么相信你？”
“老板是想考我了？”宴长宁问道，她走遍邺国和西域，见惯了形形色·色的人，这艳娘看她的眼神不对，眼中全是贪婪的光芒。
艳娘朝在场的人招了招手，让他们出去。等到只剩她和宴长宁时，说：“姑娘，别以为你穿了一身男装我就认不出来，我一个月见过的男人，比你几辈子见过的都多。正经人家的姑娘，如果不是生活所迫，或是遇到狠心的爹娘，绝不会到伎馆来。说吧，你有什么目的。”
宴长宁的伪装术并不高明，她原本就是让艳娘识破自己的性别，不过面上还是恭维道：“艳娘的眼睛果然毒辣，这么快就识破了。我也不隐瞒，我的确是女扮男装，至于为什么到艳月楼来，是因为我缺钱。我听说艳月楼是潭州城内最大的歌舞坊，平日里日进金斗，又与楚国贵族有来往，所以就想到这里来谋个出路赚些银子。”
艳娘绕着宴长宁走了一圈，前后左右上上下下的仔细打量她，只觉她长得像中原女子，但又有些不同，轮廓比平日见的女子要深一些，头发很长，发尾微微有些卷曲。她的皮肤不同于楼中女子养出来的白，而是天生如此。想到最近盘查得严，脱口问道：“你不是楚国人？”
宴长宁早编好了自己的新身份，说：“我也不知道我是哪国人，我是来寻亲的，因路费花光了，所以才来艳月楼做舞女的师傅。等赚够了盘缠，我再去找爹，如果楚国找不到，再去秦国找。”
“绕了这么半天，你还是没说清楚。如果你不交代清楚，无论你长得再美，舞技再好，我也不敢收留，请自便吧。”艳娘已准备请她离开了。
