屋内四角都挂满了灯，沈南宝在灯下抿起了嘴，“会说漂亮话是个好事，这样总不至于说错了话，遭些罪受。”
桉小娘子眉心又是一蹙，不过却没说话，只把那双眼珠滴溜溜一转，然后撅了嘴，朝沈南宝一努，“来了这么会儿子光听我们打哈哈了，快喝些茶罢，解解热，解解渴。”
沈南宝因而捧了茶，眼波却从盏口漾了出来，见桉小娘子斜签在椅搭上，一壁儿奋力打扇，一壁儿拭着额汗，甚至还掖了掖领子。
沈南宝几乎能从这样的举动里感受到那一蓬蓬往上翻涌的热气。
察觉沈南宝划过来的视线，桉小娘子有些不自适地在磋起脚尖，慢腾腾地将身子往圈椅内靠，“叫你看笑话了，我怕热得很，原以为这入了秋应当凉爽些了，没想更热了。”
沈南宝放了盏笑，“桉姐姐足不出户怕是不晓得，前阵儿……有人上疏给官家，说今年是旱年，所以会比平常热些。”
桉小娘子呆怔了会儿，道说怪不得。
沈南宝见这么会儿子她额上又起了细汗，便道：“桉姐姐这么热，不若叫下人捧些镇过的饮子来？”
桉小娘子听了这话，神情懊恼起来，懒懒靠上椅背，仰起面，一双眼盯着雕梁画柱，直顾地唉声，“也是吃过了，没甚用，早前有冰鉴倒还好，那个老……我母亲却非得要下人将冰鉴撤了，打定主意的要热死我！”
“姐儿怎么不说说大娘子为何要撤您的冰鉴？”
门口踅进来栎棣，一张脸拉了老长，手上却端着各式样的饮子。
看得桉小娘子琳琅满目的，只管顽笑，“你怎的又回来了？”
栎棣乜了她眼，“小的这不是要谨守下人的本分么！”
栎棣冷哼着转过头，踩着光影走到沈南宝跟前，摞书一样的将那些个碗碟摞到沈南宝跟前。
瓷盏落在桌几上撞出清脆的响，沈南宝在这样的动静里笑了笑。
桉小娘子问：“你笑什么？”
沈南宝道：“我早先过来还想呢，您是个什么性儿的，原以为是不好相处的，如今看来倒平易近人得很呐。”
大概是方才的一番相谈，桉小娘子待沈南宝没了先前那样的生疏，自熟稔的一笑，没管没顾地道：“你以为我是那官家么，早年潜龙被人夸耀璞玉浑金，温厚良善，但政权倾轧，争那个高位时，就改头换面似的流血漂橹，伏尸百万么？”
四周静了下来，能清楚听见外头嘲哳的声儿。
沈南宝坐在圈椅里，一双眼不断地翣，那神情看起来还算是端稳，心底儿却雷声隆隆的打着突。
沈南宝突然想起来前郡公府夫人的那一通问候，怪道会那般严正以待，敢情不是怕桉小娘子与人相与跌了跤，原是瞧她是否有那个眼力见儿，得不得把这般的桉小娘子往外乱道，又或是将桉小娘子的话柄拿捏在手上作挟。
栎棣见势不对，一把放了托盘，走到按小娘子跟前撼了撼她，“姐儿，今个儿五姑娘不是过来向您讨教摩睺罗的么？您且细教教她，就不搭这些非白了。”
换做旁人也就顺着梯子下来了，偏生桉小娘子不，瞪了一眼栎棣，甚至还拍了她的手，“你别拽我衣服，等会儿子扯烂了，这么贵呢，你瞅里面嵌了金丝，金丝呢！我还想着没有入项，便从这些个衣服里抽了金丝往外当些缠头呢！”
栎棣听着，只想当场挖洞钻进去。
暗道您好歹是平章知事，郡公的嫡女，哪里缺这点金丝，这落在沈南宝眼底，岂不是招笑话嘛。
栎棣忍着烧得辣辣的耳根子，努力从牙齿里挤出一句话，“姐儿，你忘了小的跟你说的么，慎言慎行，你再这么大方厥词，你小心大娘子伺候你那尊臀！”
一番话说得没大没小的，要是在沈府早就吃板子了。
桉小娘子却打了个寒噤，虚拢着胳膊嗫嚅，“那个老毒妇，成天就惦记着我那点能撅的地方，生怕开不了花。”
“姐儿！”
栎棣这下是没顾忌，狠狠拍了她，“你怎么能这么说大娘子呢！她好歹是你生母。”
