来——是几只艖艒破水缭绕而来。
有人在这样的锣鼓声里说了一句，“是傀儡戏来了。”
像是印证那人的说法，那艖艒上的彩楼开了道门，走出两只傀儡儿，身后牵悬着几根线索，随着彩楼下小三门里的人手指一动、一拽，那两只傀儡儿一个举棹划船，一个垂钓翠水。
不过一会儿，那垂钓的傀儡儿猛地一举竿，拽出一条硕大肥白的鱼，鱼鳞在光下盈盈闪着彩光，博得岸上一众人声喝彩。
郑书昭就是在这样乌喧喧的境况，将嘴放在了沈南宝的耳边，“还是宝妹妹精打细算，知道只在傅尧俞和陈方彦之间挑选太狭隘了，也晓得这光禄大夫叶郡公的几个哥儿才逸清俊，是可靠的官人人选，这样也好，这样你就不必赖在郡王府，日后和我抬头不见低头见了。”
说到这处，她似乎有了美好的畅想，低低的笑了起来，痒梭梭的吹着气。
沈南宝只觉得刺恼得厉害，忙避开了。
郑书昭便一改方才怨毒的语气，带着怜疼意味的，向柳夫人哀声道：“我替宝妹妹多谢夫人的垂爱了。”
柳夫人脸上显得有些诧异，但一顷儿的功夫，她便恍然地笑道：“我先听人说，你家同郡王家有那个结亲的意思，我当时还以为是空穴来风，没想……”
柳夫人停了一停，拿眼细细打扫着郑书昭，重又说道：“倒是金童玉女，郎才女貌，极相配得很。”
这也是客套话罢了。
但郑书昭还是飞红的颊畔，糯糯地应着，“还没商定呢，他日下里也忙，总要等那事过了才行。”
萧逸宸那件事，闹得沸沸扬扬，谁人不知，谁人不晓。
不过这些高门命妇向来最会扮好脸，迎场合，柳夫人便嗳了声，“那你便好好等着，反正正年轻呢，还怕耽搁这点子辰光！”
两人你一句我一句，沈南宝倒落了个清净，其他几个小娘子经方才那一事，也明白沈南宝是个刺头，不是那么好拿捏的人物，便都打着幌子，各自往一壁儿与旁人絮叨起来。
沈南宝看了会那水上傀儡戏，也自觉无趣，携着风月和绿葵往顺天门外去了。
刚踩了脚蹬要上轿，身后疾疾传来一声，“五妹妹。”
多么令人熟悉的称谓，叫沈南宝不用回头，就知道来人是谁。
那声音愈发进了，这次不再是五妹妹，而是沉闷的一声响。
沈南宝回过头，便见沈南宛跪在地上，拿首抢地絮絮地哭着，“五……萧二姑娘，还请您帮帮忙，替我母亲赎一赎身。”
风月却先啐道：“凭什么？早先在府上你们母女见姐儿有难有曾相帮吗？”
沈南宛哭声更为郁滞了，“是，所以现在我们落到了这样的田地，我也自食恶果，我母亲也是，可……我母亲……萧二姑娘，您知道的，我母亲方落了胎，便被我那个外祖母卖到瓦舍，那些个打手又都不是人，他们日日夜夜催着我母亲干活，只准我母亲睡一两个时辰，再这样下去，她会没命的……”
一壁儿说着，一壁儿拿头磕地，和身后金明池内的鼓声交织在一块儿，咚咚的，直要撞到人心坎里去。
沈南宝却还是那副样儿，冷冷的神气，“所以你来求我，却不去求三哥哥。”
沈南宛身形怔了一怔，泪眼里透出迷蒙的光，“三弟弟……”
她突然一笑，“萧二姑娘知道三弟弟现在作什么么？”
沈南宝道：“自那日与他在北郡侯府分道扬镳后，我再没见过他了。”
分道扬镳这个词用得好啊！
叫沈南宛一顷儿便听出来其中的深意，她兀自自地点头，“怪道我叫他来找你，他总是推脱，原是如此，原是如此……”
一迭声的原来如此，最后变了调，成了低低的笑，笑到末，斑驳着泪的脸掺了狠，沈南宛几乎是从齿缝里挤出来一句。
“他现在自同那谢元昶流连勾栏的快活着，哪里还顾我们的死活！”
