提前收税
桑榆上前对着里正和其他村民微微蹲身行礼：“今日真是多亏各位。”
说着桑榆还看了一眼李氏：“也并非我们叔嫂忘恩负义。
实则是我们如今孤儿寡嫂的住着，如今这事儿要不严惩，只怕日后我们就没有安生日子过了。
这院子也是会被人如入无人之境一般来去自如，到时候我们才是真的惶惶不可终日。”
“我们都知道的，阿烈媳妇你放宽心。”
里正原本还对桑榆把事情闹成这样有些不满。
但是听到桑榆说的这些，再想到之后万一出了大事，那他这个里正第一个没好果子吃，态度立刻又好了起来。
“你放心，明天一早我就拉她去见官，一定给你们一个交代，你们就先休息吧。”
里正说完就拖着李氏，一群人浩浩荡荡地离开。
可第二天，还没等里正和桑榆一起送李氏去衙门，就看到几个官差闯进了村子。
里正赶紧迎上去：“几位官爷怎么得空过来了？”
领头的官差没回答，反而是斜眼看了下被五花大绑的李氏：“这是怎么了？”
“这是我们正要送到衙门的，昨晚上他……”里正组织了一下语言：“昨晚她跑去偷人家东西了。”
李氏被塞住嘴，但还是疯狂地摇头挣扎。
官差翻动着手里的纸张：“那丢东西了吗？”
“没没没，我们抓到得早。”里正赶紧回答。
“没丢就别忘官府送了，我们也忙着呢。”官差说着抽出一张纸递给里正：“自己看。”
里正不明所以地接着，看完之后脸色煞白：“官爷，这……这是。”
“看懂了吗？看懂了照着做就行了。”几个官差高高在上地说着。
“里正，咋了呀？”村民们都围了上来，桑榆看着里正的表情，也觉得不妙。
“官府说要我们交租税。”里正的声音都在发抖。
“啥？开春的时候不是刚交过吗！”
“里正，这次要交多少啊？”
其他有些心急，又和里正有点子亲戚的人，直接一把抢过纸自己看。
“啥？！秋收之后就要交？！还有阿烈和陈老汉家的三儿子不都死在战场上了吗，怎么还要交？！”
听到沈烈的名字，桑榆也坐不住了，她抢过纸，看到沈烈的名字后面白纸黑字地写着两石的粮食数量。
“他们死了？谁说的？有没有公文能证明？”官差毫不在意地吹了吹自己的指尖：“没有证据就给我老老实实地交！
要是到时候有谁家交不出的，就全都去充军！”
领头的官差说完，就带着其他人大摇大摆地离开了。
村民们站在原地，不知道是谁突然哭了出来。
“一年收两次租，我们还用活吗！这地里的粮食可是一家子的口粮和钱财来源啊！”
“这世道，是不让人活啊！”
小孩子们不懂事，大人们哭，他们就也跟着哭。
沈度和沈棠看着桑榆也有些惨白的脸色，不安地握住了她的手。
不过桑榆这会儿也没办法安慰他们了。
因为她自己也正在打心底里地发凉。
倒不是说这次交粮食的问题，而是她记忆中，北方的饥荒也是从提前收税开始的！
如果前段时间的粮食涨价是她太敏感，那这次就是实打实的预兆了！
里正好像也想起来桑榆前阵子找他说的事情，赶紧向桑榆看去。
在和桑榆对视后，见桑榆轻轻点头，恨不得昏死过去。
“这事儿已经下令了，我们只能遵从！”里正努力保持清醒。
他看向觉得自己逃过一劫得意扬扬的李氏：“李氏既然不能送官，那就分阿烈媳妇家一石粮食，阿烈媳妇一会儿就去搬。
其他人……今年的粮食剩下的就都别卖了，有点粮食握在手里总比未来饿死好，都散了吧。”
里正说完就拖着疲惫的身躯逐渐走远，剩下的村民也都陆续止住眼泪跑去。
桑榆在王婶子的陪伴和李氏的叫骂声中，从沈老二家抬走了一石粮食，但是依旧开心不起来。
毕竟这次交租，她自己要交一石，沈烈作为家里成年壮丁要两石，沈度和沈棠每人半石。
而现在他们手里只有一石。
这阵子买的粮食是要留下的救命粮，无论如何都是绝对不能动的。
沈度一路上沉默不语，等到了自家院子之后，好像终于下定了什么决心一样：“嫂子，你识字也会写字，就自己写了放妻书吧，我替哥哥按手印。
到时候我和哥哥地份交不上，我就去充军。就是能不能求你带着棠棠。
这样从二婶家拿来的粮食，加上家里现在剩下的就够了，以后只要给棠棠一口饭吃就……”
沈度还没说完，就被桑榆一把捏住了脸：“胡说什么呢！”
桑榆的手逐渐用力，沈度稍微养出一点点肉的脸被掐起来，嘴被挤成“o”形。
“放心吧，嫂子不会让你们去充军的。”桑榆的语气莫名坚定。
看着桑榆这个样子，沈度的心居然也奇异的安定下来。
