魏知莺轻轻挽住萧念云的手臂，语气缓慢而沉重，仿佛在揭开一段尘封的往事：“十年前，咱们侯府遭遇危机，为了自救曾试图与萧家联姻。韩悦悦却为了个人利益，选择嫁给了富商胡德文，并一同迁往西岭。这段婚姻并不受胡家长辈待见，直到韩悦悦搭上了某个有权有势的人物。”
“有权势的人物？”
萧念云心念一动，想到了魏栩，神色不由一黯。
魏知莺见状，连忙解释：“并非父亲大人，那时候他正忙于筹备与母亲的大婚，哪里有暇顾及韩悦悦之事？”
她微微一笑，继续说道，“母亲可还记得与父亲初次相遇的情形？那次所谓的山贼袭击，其实都是父亲精心安排的一场戏。”
“莺儿？！”
萧念云惊讶不已，不敢相信这背后的曲折与深意。
“这些事情，大多是从旁人口中得知的零碎信息，未经证实，不足为信。”
萧念云细细品味这段过往，感到事事充满了疑点与诡异。
一个流落民间的贵族后裔，为何会在距离京城不远的地方莫名其妙地出现，并且恰好赶上了盗匪的劫掠？
“父亲那次前往西岭，背后同样隐藏着玄机。”
魏知莺悠闲地磕着瓜子，漫不经心地叙述着，“母亲可还记得，父亲去西岭的目的究竟是什么？”
萧念云思索片刻，回忆道：“当时西岭发生了洪水灾害，皇上命他前去救灾，负责押送救援物资，是由一位工部的高官推荐的。”
“母亲可记得那位推荐人是谁？”
“那人是工部的副职，事情一办完便告老还乡了。”
“此人与齐顺王关系密切，韩悦悦后来遇到的贵人正是齐顺王。胡家与齐顺王府之间颇有渊源，时常有往来，彼此帮助。”
话音刚落，管家急匆匆地跑进来，汇报说门外已经乱成一团，催促萧念云赶紧出去看看。
胡家的老夫人虽然不认识魏栩，但她对韩悦悦却印象深刻。
一看见韩悦悦的身影，老夫人双眼瞬间泛红，没等韩悦悦开口，便怀抱灵牌冲上前。
韩悦悦吓得脸色煞白，本能地躲向魏栩，魏栩迅速上前，稳稳当当地在众人面前扶住了她。
胡家老夫人扑了个空，连同手中的灵牌一起跌倒在冰冷的石阶上，脸颊上留下一道道血痕。
萧念云拉着魏知莺走出门，只见胡魏两家的仆人们已经扭打在一起，场面混乱不堪，就连都尉府的差役也被这阵仗惊动了。
胡德文的棺柩被推翻在地，棺盖半掩，散发着一股令人作呕的腐败气息。
胡老太太搂着灵牌嚎啕大哭，声嘶力竭：“老天爷啊，给个公道吧！这个与人通奸，联手害死我丈夫的韩悦悦，定要将她绳之以法！”
她的哭喊声在空中回荡，带着无尽的悲伤与愤慨。
魏栩身形微僵，眉宇间闪过一抹错愕，连忙推开身旁的韩悦悦，声线不由自主地提高，带着不容置疑的严厉：“何方来的泼辣妇人，在此喧哗扰民？！”
话语间，他目光锐利地扫视四周，试图从人群中寻找到能解释这一突发状况的线索。
胡老太的手指微微颤抖，擦拭着脸颊上的斑驳血痕，强撑起瘦弱的身躯，手中的灵牌因激动而微微摇晃。
她那布满岁月痕迹的面容上写满了坚定与悲愤，毅然举起那块承载着无尽哀伤的灵牌，字字铿锵地道：“我儿胡德文与韩悦悦，乃是堂堂正正经由官府登记，拜堂成亲的夫妇。我儿无辜惨遭横祸，而那原该为他守节的妻，却整日与你，魏栩大人，形影不离，连诞下的孩儿皆随你魏姓。试问，你如何能说与我儿的不幸，以及我儿媳的行为全无关联？”
此言一出，四周围观的百姓顿时交头接耳，议论声此起彼伏，宛如一阵阵秋风掠过麦田，泛起层层波澜。
魏栩的面色在瞬间变得阴晴不定，他转而紧盯着韩悦悦，眼中闪过一丝不易察觉的迫切与质疑，语气紧迫地询问缘由。
韩悦悦的眼眸如同受惊的小鹿般闪烁不定，躲避着胡老太那质问的目光，仅是支吾着说道：“我不识此人，许是来生事的吧。”
语毕，她试图寻找一个合理的解释来摆脱这突如其来的困境。
正当魏栩欲向旁边侍立的都尉府差役求助之际，眼角的余光却无意中捕捉到了远处的萧念云，他旋即改变方向，快步向她走去。
“云娘怎会在此？你的身体尚未完全康复啊。”
魏栩的话语中饱含关切，一边说着，一边自然而然地将萧念云拥入怀中，姿态亲昵，似乎要向众人展示一幅恩爱夫妻的画卷。
他提高嗓音，声如钟鸣：“无论各位是何方神圣，听好了，这位才是我的正室，安国大将军萧德江的掌上明珠。”
胡老太怀抱灵牌，蹒跚向前，几近逼至魏栩身前，声音里夹杂着哀求与不甘：“原来是萧老将军的千金！我非有意在侯府门前生事，只是我儿死得不明不白，而我的儿媳却与魏侯爷关系暧昧。望夫人能主持公道，为我那苦命的儿子讨回一个说法。”
“侯爷，这到底是怎么一回事？”
萧念云一边轻声询问，一边示意丫鬟上前，
