叶氏欣慰地说道：“音儿，记住，无论何时何地，母亲都会在你身边支持你。”叶氏的声音温柔而坚定，如同永恒的承诺，深深地印刻在叶婉音的心中。
夜渐深，叶氏陪伴着叶婉音，直到她的情绪渐渐平复，沉沉睡去。叶氏为女儿掖好被角，轻手轻脚地离开房间。在离开的那一刻，她回头看了一眼熟睡中的女儿，心中默默祈祷着，希望女儿能够从此摆脱困境，过上幸福的生活。
然而，侯府的宁静并未持续太久。
次日清晨，阳光洒在侯府的庭院中，给每一片树叶、每一朵花都镀上了一层金色的光辉。叶初瑶在自己的闺房内精心装扮。她身着一袭华美的锦缎长裙，裙摆上绣着繁复的花纹，那花纹如同一幅绚丽的画卷，展现着精湛的绣工和奢华的品味。头上戴着璀璨的珠宝首饰，那些宝石在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒，仿佛是天上的星辰坠落凡间。
“哼，那个叶婉音，居然还敢向母亲告状。”叶初瑶对着镜子，自言自语道，脸上满是不屑与怨恨。她的眼神中燃烧着愤怒的火焰，仿佛要将叶婉音彻底毁灭。
她的贴身丫鬟翠儿在一旁附和道：“大小姐，那二小姐就是个胆小如鼠的主儿，您何必跟她一般见识。”翠儿的脸上带着谄媚的笑容，一心讨好着叶初瑶。
叶初瑶冷笑道：“她以为有母亲护着就能翻身？简直是痴人说梦。”她的声音尖锐而刻薄，充满了嫉妒和不甘。
此时，叶侯爷正在书房与几位幕僚商议政事。书房内弥漫着一股严肃的气氛，书桌上堆满了公文和书籍，墙上挂着的字画也显得格外庄重。
“侯爷，如今朝堂之上局势动荡，各方势力暗中较劲。我们叶家需谨慎行事，以免卷入不必要的纷争。”一位幕僚忧心忡忡地说道。他的眉头紧锁，目光中充满了忧虑。
叶侯爷皱起眉头，沉思片刻后说道：“此事我自有分寸。但叶家在这关键时期，必须要寻找有力的靠山，巩固我们的地位。”他的声音低沉而有力，透露出一种果断和坚决。
正在这时，叶初瑶扭着腰肢走进书房。“父亲，女儿给您请安。”她的声音娇柔而做作，带着一种刻意的讨好。
叶侯爷看到女儿，脸上露出一丝笑容。“瑶儿，你来此何事？”他的语气中带着一丝疑惑和期待。
叶初瑶娇嗔地说道：“父亲，女儿听闻近日京城中有不少名门公子举办诗会，女儿也想去凑凑热闹。”她的眼神中闪烁着兴奋和渴望，仿佛诗会是她一展风采的绝佳机会。
叶侯爷微微迟疑，“瑶儿，此时不宜过于张扬，以免惹来麻烦。”他的目光中透露出一丝担忧，对女儿的请求有些犹豫。
叶初瑶不依不饶，“父亲，女儿只是想去结交些朋友，又不会惹事。您就答应女儿吧。”她拉着叶侯爷的衣袖，撒娇地摇晃着。
叶侯爷无奈地说道：“罢了罢了，你且去吧，但要注意言行举止。”他最终还是拗不过女儿的请求，只能妥协。
叶初瑶满心欢喜地离开书房，心中暗自盘算着如何在诗会上出尽风头，吸引众多公子的目光，为自己谋取一门好亲事。
而叶婉音这边，经过母亲的安慰，心情略微好转。她在花园中散步，试图让自己的心情更加舒畅。花园里，百花争艳，芬芳四溢。蝴蝶在花丛中翩翩起舞，鸟儿在枝头欢快地歌唱。
“小姐，您看这花开得真美。”明月指着一簇娇艳的花朵说道。那花朵绽放得如同天边的晚霞，绚丽多彩。
叶婉音微微一笑，“是啊，只可惜美好的事物总是短暂易逝。”她的声音中带着一丝淡淡的忧伤，仿佛在感叹自己的命运。
就在这时，叶初瑶带着一群丫鬟路过花园，看到叶婉音，脸上立刻露出嘲讽的笑容。
“哟，这不是我们那可怜的二妹妹吗？怎么还有心情在这赏花？”叶初瑶阴阳怪气地说道。她的声音尖锐刺耳，打破了花园中的宁静。
叶婉音脸色一白，低声说道：“姐姐。”她的声音中带着一丝恐惧和敬畏，仿佛面对着一只凶猛的野兽。
叶初瑶走上前，围着叶婉音转了一圈，“看看你这副愁眉苦脸的样子，真是让人倒胃口。”她的眼神中充满了厌恶和嫌弃。
叶婉音咬了咬嘴唇，说道：“姐姐，我只是在这散散步。”她的声音中带着一丝辩解，却显得那么无力。
叶初瑶冷笑一声，“你以为我不知道你在想什么？别妄想能得到父亲的关注，你永远都比不上我。”她的话语如同利箭，直刺叶婉音的心窝。
叶婉音的眼中闪过一丝泪光，但她强忍着不让泪水落下。她知道，在叶初瑶面前哭泣，只会让她更加得意。
就在这时，一位陌生的公子恰巧路过花园。他身着一袭白色长衫，气质儒雅，面容英俊。那长衫如雪，在微风中轻轻飘动，更显他的风度翩翩。
“这是叶家的两位小姐？”公子好奇地问道。他的声音清澈而富有磁性，让人忍不住想要倾听。
叶初瑶立刻换上一副笑脸，娇声说道：“公子有礼，小女子叶初瑶。”她的脸上洋溢着热情和妩媚，试图吸引公子的注意。
公子微微一笑，目光却落在了叶婉音身上
