话说叶晓晴，思忖了片刻，愣是没有想起来，到底和这位尚书夫人何时见过面。
但看到尚书夫人目光灼灼地看着她，连忙起身答话道：“沈夫人，久未谋面，夫人风采依旧！叶晓晴在此备了一份薄礼，恭祝夫人与沈大人伉俪同心，携手相伴，幸福绵长。”
说完，由相怜递上一个锦盒，交到了尚书府的丫鬟手中，再放到了尚书夫人面前的桌上。
众人都想看看，这叶大小姐到底给尚书夫人准备的什么样的贺礼？就连许音尘也有点儿好奇了。
沈夫人微笑地看着叶晓晴，说道：“叶大小姐送的贺礼，必然深得吾心，感谢叶大小姐了！”
边说边伸手打开了锦盒，里面赫然是一尊精雕玉琢的玉观音。
沈夫人轻轻地拿起那玉观音，仔细观瞧，只见它玉质温润细腻、宛若凝脂，入目便是柔和又高贵的感觉。
雕工也是极其上乘，把一个，双腿盘坐于莲花之上的观音，安详的神态雕得栩栩如生。圆润饱满的脸部轮廓，线条流畅的服饰，慈祥温暖的目光，仿佛在俯视着芸芸众生，眼神中满是慈悲与良善。
特别是那莲花，更是雕出了层层叠叠的花瓣，仿佛都能嗅到一阵阵莲花的清香……
在座的众人看到这个玉观音，皆是赞不绝口：
“这叶大小姐送的玉观音真是精美绝伦啊！那质地，那雕工，简直就是神来之笔啊！”
“确实！确实！这份贺礼实在是太珍贵了！叶大小姐真是独具慧眼，用心良苦！”
“这玉观音端的是巧夺天工！实在是不可多得的珍品！……啧啧”
沈夫人的脸上，也露出了欣喜之色：“叶大小姐，你的贺礼，我很喜欢。”
叶晓晴浅浅一礼之后，坐了回去。
老夫人不禁咋舌，心中暗道：这将军府的嫡女，出手毕竟阔绰！好东西还真是不少啊！
许音尘看到自己的夫人被众人夸赞，心里也是美滋滋的，腰杆都比平时挺得更直了。
柳姨娘和许玉荣的脸上，倒是一副不以为然的样子。凌思思自始至终都低着头，一言不发，
这时，尚书夫人又开口了：“叶大小姐，听闻府上有一位思思姑娘，不知今日，是否与你一同前来？”
叶晓晴欠了欠身子，回道：“沈夫人，思思姑娘在这里！”
随即，朝凌思思点了点头，示意她给尚书夫人见礼。
只见凌思思从座位上站起身形，轻移莲步，走到厅中间。对着主人席施了一礼，轻声道：“民女凌思思，见过尚书大人，尚书夫人！”
尚书夫人仔仔细细地上下打量着凌思思，面色微僵，停顿了半晌，都没有开口。
还是尚书大人，看到凌思思一直半蹲着施礼的样子，连忙说道：“思思姑娘不必多礼！”
凌思思谢过了尚书大人，回到座位上，而尚书夫人仿佛陷入了沉思中，良久无言。
尚书大人为了缓解尴尬的局面，立即吩咐下人们，赶紧上酒，布菜，招待贵客。
老夫人看到尚书夫人的样子，在桌子下面轻轻地拍了拍柳姨娘，小声道：“柳氏，你看看尚书夫人，这是什么表情？她看到思思怎么就愣住了？难道……不是？”
柳姨娘假装端起茶杯，放到唇边，挡着嘴，然后才说道：“老夫人莫急，先看看情况再说！”
许玉荣在旁边，已经开始吃席了，嘴里小声道：“看看再说吧。”
老夫人默默点头，便不再说话，开始吃席了。
尚书夫人坐在那里，面无表情的愣了半晌，随后便起身离席，步入了后堂。
片刻功夫，有一个小丫鬟，从后堂出来。一直走到叶晓晴身边，低声说道：“叶大小姐，我家夫人请你和思思姑娘，到后堂叙话。”
叶晓晴点点头，拉着凌思思，跟随小丫鬟一起入了后堂。
老夫人有点儿着急了，怎么只叫了她们两个人啊？可是，人家不请也不能进去啊！这可怎么办？
此时的宴客厅已经开始了歌舞表演，一个个美丽妖娆的舞姬，在翩翩起舞。厅中众人看得如痴如醉，都陶醉在优雅的乐曲以及美轮美奂的舞蹈中……
老夫人看到尚书大人也步入了后堂，她心里更是焦急，附在柳姨娘耳边说道：“柳氏，你说这是怎么回事儿？”
一直在旁边，只顾着吃席的许玉荣说话了：“祖母，你急什么？应该就是祖母猜测的那般，把人都叫到后堂，必是去核对状况去了。”
柳姨娘也附和道：“必是如此，老夫人莫急……”
老夫人见二人都只顾着吃席，再看许音尘，正兴致勃勃地欣赏舞姬的表演。
老夫人也不好多说什么了，只能满怀心事地等着呗！
直到一支舞完毕，众人齐齐鼓掌，一众舞姬纷纷退去。
接下来是古筝弹唱，是一位郡主，边弹边唱，人美嗓音甜，赢得一阵阵的掌声和喝彩之声！
终于，后堂又出来了一个小丫鬟，走到老夫人面前，施了一礼，说道：“许老夫人，我家夫人请你到后堂叙话。”
老夫人心道：这是终于想起我来了！
随即起身，和小丫鬟走进了后堂。
