都征到二十年之后去了，天候又不好，收成欠得历害，我又不忍心强收那些庄户的收成，只能拿出自己家的钱来填补……”说到这里李应苦笑不休，不再向下说了。
扈成知道，扈老太公是官身，祝
朝奉是捐过官，只有李应是自己考的武举，但是武举没有免税的权利，所以扈祝两家不必交的税钱，李应都要交，这才让这位大官人不得不铤而走险。
扈成道：“大官人，你这买卖和祝家接手吗？”
李应点头道：“是祝朝奉的女婿给我联系的。”
扈成醒来之后，曾经细细调查过祝家，知道这祝朝奉不但有三个儿子，还有两个女儿，其中一个庶女嫁给他东平府兵马都监“花面熊”韩奎为贵妾，祝家几次花钱，让韩奎一直留在东平府，护着他们家，而另一个嫡女则嫁给了濮州范县大地主曹洪为正妻，而这个曹洪就专做各种走私买卖，“三打祝家庄”之后，曹家贩盐的事漏出去，曹洪逃走河北，投了田虎。
扈成沉思片刻道：“大官人，你和祝家做这样的买卖，就等于把性命交在祝家之手，我看还不如和韩大官人一起呢。”
坐中几个人哈哈大笑，李应摆手道：“那本事我是干不来。”随后道：“我也知道和祝家做这个买卖无异于与虎谋皮，所以我正在一点点的收拢这买卖，我想着韩兄弟要是来了，我开一家商行，明着从北地贩牛羊回来，暗着贩马。”
韩伯龙一拍桌子叫道：“好！我们搬回来与你同住，咱们就做这个买卖！”
扈成急忙道：“鼎儿脚三只，却不要丢了我的。”
李应道：“我在你这里说，就是有拉你入伙的意思，只是我不知道，老太公会不会同意。”
扈成道：“瞒着他就是了。”说完怪笑一声，道：“我爹爹一向安稳，可是他却不知道，要想灾祸不上门，不是自己奉公守法，而是贼不生心，我们和祝家已经生了间隙，日后他们少不了寻我们的错处，没有实力，就只能是等着人杀上门来了。”
李应击掌道：“大
郎说得甚好，不如这样，我们就在这里定一个“四义商行”分成四股，我、韩贤弟、大郎、萧圣僧咱们四人各自一股，专走北线，你们看如何？”
韩伯龙道：“不要“四义”却是“五义”。”几个人一起向他看去，韩伯龙道：“我那里的买卖暂时不能放下，你们两个不好出头做这商户掌柜，只能由萧圣僧为做掌柜，应付明面的买卖，但是向北走，贩马匹也好，贩牛羊也罢，还要有一个识得牲口的人，才能行动，不然想要运回来都难。”
李应道：“贤弟可有人选？”
韩伯龙道：“我爹爹在北地贩马的时候，有一位老伙计，号“紫髯伯”名叫：皇甫端，此人少年时被人掳到了北边，学了一身识兽辩马，医牛治羊的本事，更有一手好武功，擅使一个独门的兵器叫“套马鞭竿”可长可短，可硬可软，十分的了得，而且他会说六国话，北地诸家无不通晓，有他做我们的相马师傅，就不会吃亏了，更方便的是，他就在我家，我回去和他一说就成。”
李应爽利的道：“那好，就算他一股。”
当下几个商议，李应、韩伯龙、扈成三个出本钱，而萧嘉穗占一份身股，还余出一份身股给了皇甫端，名字就叫“五义商号”写明专走河北一路，由李应去申请入榷场交易的资格，商量妥当之后，四个人都举杯为誓，同时同退，但有二心，天诛地灭。
大事议就，四个人喝了个酩酊大醉，这才散去。
第二天韩伯龙匆匆起来，回吾山去搬家，而扈成就在家里调了一笔钱出来，给了李应，这事却是让他站在前台为主，只是扈家活动的银钱不多，调了这笔就有些紧张了，好在扈老太公把家交给了扈成，不然先救武松，后开商号，这两笔银子他都没处掏换去。
