大明唯一的女将军过世了，看着秦佐明嚎啕大哭，刘寒的心中也是无限悲戚。
生于乱世，死于乱世，于小人而言，混乱是阶梯，但于某些人而言，反倒是压在肩头的巨石，卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭，刘寒大抵上有些理解这句诗的意思了。
秦佐明痛哭了好一会儿才在老管家的安抚下逐渐止住，刘寒见马府几乎没什么人，也没见到秦翼明，便觉得奇怪，于是就开口问。
“秦老哥，你兄长呢？”
“我大哥他，战死了！死在了城头上。”秦佐明闭着眼睛表情悲戚。
刘寒沉默，不知该如何安慰这满门忠烈的一家子，他本就不太擅长这些，踟蹰了良久，只是深深的叹了口气。
“白杆兵时下还有多少兵？”刘寒又问道。
虽然这个时候谈这个多少有些不合时宜，但既然已经答应秦良玉日后要接下这里，就必须了解清楚情况，如今战事还在进行，石砫作为重庆府通往湖广的门户，必要的驻防是不能马虎的。
“战死大半，剩下的一千来人也都受着伤，不过大人放心，石砫城的百姓都是好样的，只要不是鞑子主力攻城，守城是不成问题的，就是……就是……”秦佐明说着说着欲言又止起来。
秦良玉的遗言说的很明确，石砫目前的出路就是加入摇黄，而他也早看明白大明朝
廷靠不住，是以秦佐明虽然是个粗人，但在礼节上却看的很明白，从今往后，石砫与摇黄军不再是同盟关系，而他与刘寒也不可以再称兄道弟，这叫规矩。
“有什么困难你就说，何故吞吞吐吐的。”刘寒略微皱眉，似乎想到了是什么问题。
“大人，粮食，石砫经此一役，破坏极为严重，老百姓们本就困苦，如今还死了不少壮劳力，短时间内想恢复怕是不可能了，但即便是慢慢来，也得先有足够的粮食，不瞒大人，白杆兵的弟兄们一天的饭食，也仅够往常的一半……”
“三天之内，我安排人从邻水送来五万石军粮，如何分配你来定，但要保证剩下的白杆兵在两个月内保持战斗力。”刘寒沉吟了一下道。
李定国加入摇黄军后，刘寒一直都在为粮食发愁，之前刘寒只有三千兵马时，粮食还可够吃用一两年，李定国来了后，即便勒紧裤腰带也堪堪够吃俩月，但那是和平时期。
现在打仗了，而就目前的情况来看，短时间内战事也不会结束，战争又是最耗费粮食的，不仅士兵的饭量要加大，就连平日里战马的豆子也要加倍供给，以保证充沛的耐久力，消耗速度远比往常，就目前来看，倘若没有新的粮食供给渠道，只凭那几座城池的税收，顶多一个月摇黄军就得因为粮食耗尽而解散。
五万石军粮分
配到只有一千多人的白杆兵军营，看似不少，但刘寒心里明白，秦佐明与秦良玉一样，是个爱民如子的好将军，他刚才求粮明面上是为了白杆兵，其实更是想保住全城的百姓。
但这怎么可能呢？不止是石砫，邻水等几个摇黄军驻防的城池，老百姓也是在苟延残喘，不是刘寒不想救，实在是目前没那个能力。
这就涉及到一个老生常谈的问题，如果只有这么多粮食，救活了士兵，必然要死百姓，救活了百姓，必然士兵就要造反，该如何抉择？
有的人会想说，肯定是保军队，救活了士兵，城池尚有安保的能力，没了士兵，百姓照样受欺负粮食被掠夺。
可是军队存在的意义，难道不是保境安民吗？老百姓用缴纳的税收养活军队，难道不就是想在有难的时候能得到军队的保护吗？
还是那句话，生存还是毁灭，这是个必答的问题。
刘寒回答不出来，或者说他也是自私的，干脆将问题踢给了秦佐明。
白杆兵的战斗力暂时是不用指望了，能守住这座城已然捉襟见肘，处理好了石砫的事儿，刘寒留下亲卫营的伤兵，带着林登万等六七个护卫去追李定国的大部队。
石砫城外一直往东南方向，一路上四处是散落的鞑子的尸首，通过对讲机刘寒了解到李定国的骑兵部队与鞑子兵有过一次遭遇战，而且
还并不困难的打赢了，这一场战斗将鞑子仅存的斗志给打没了，成了散兵游勇，而李定国正在加紧追击。
最后的一抹夕阳离散，刘寒骑在战马上看着逐渐暗下来的天际心情复杂，曾几何时，他还因为杀死一个人而心惊肉跳好几天，可如今一场战争动辄死亡上万，面对满地的尸首，刘寒反倒心情平静。
他不想变的冷血，也从来不认为自己是个合格的领袖，慈不掌兵，义不理财，但历史的年轮，将他硬推到了这个位置，即使不愿，也只能继续向前，他寄托了太多人的期望。
亥时初刻（晚上九点出头），刘寒终于追赶上了李定国的大部队，而此时追击已然结束了。
倒不是因为不想继续追，实在是夜间漆黑，缺乏肉类补给的士兵大多有夜盲症，追击的风险太大了，而且川蜀地区地形复杂，并不适合骑兵快速奔袭，更何况是在晚上，加之鞑子四散奔逃，不少人干脆逃入了山林，李定国果断的选择了收拢部队。
“刘兄，这简直是个奇迹，
