这场南巡和去岁前往温泉行宫时一样，都是由太孙监国。不过不同的是，此时的太孙，已经不是那个战战兢兢地住着东宫，还会被朝臣们架空的摆设。东宫官员周全，运转次序井然。
可这都不是独独陈聿修参与南巡的理由。
郭临虽然没问过，先前一直迟钝的头脑，此时运转起来，也稍稍猜到了不少东西。
就像去温泉的那次，陈聿修也是唯一出现在随行的队伍中的东宫官员。这并不是太孙的特派，恰恰相反，应该说，是对他的不信任，无论做什么都将他排除在外的不信任。郭临以前从未想到过这点，她只听到了太孙对陈聿修的撒娇，却忽略了稚童背后庞大且控制欲极强的常家。
常家与陈家的嫌隙，是这几日夜间休息，陈聿修讲给她听的。禁足府中的一个月里，虽然也让白子毓派人打探了下，可毕竟陈年旧事，得到了因果，却并不详细。此刻旁敲侧击地发问，也不知是否会被这个自五岁起就名扬京城的神童给看出来。
“……我三叔陈真年轻时是个妙人，诗书琴武，无一不精。唯一不好的，就是太过放浪不羁。从不理会家族宗室，弱冠起就留书翻墙离家，呼朋唤友云游天下。可偏偏这样一个被世族嫌弃的人，让常家的女儿瞧上了。”陈聿修靠窗而坐，高挺的鼻梁连接着眉头的弧线被月光映出，清逸圆润。
郭临眨眨眼：“常家的女儿？”
“就是这一任郑国公的妹妹，”陈聿修剥了壳栗子，把果肉递给她，“太孙母妃。”
什么……居然，是这么重要的人物？郭临咂咂舌：“那你三叔没娶，常家岂不是很恼火？”
“那时的常家，除了个廉颇老矣的郑国公，其余的，陈家并不放在心上。”陈聿修垂眸看着手中的栗子，袖长的手指灵巧地在划口处剥开，露出饱满香甜的果肉，“郑国公看得透，拒绝了小辈们要他上门提亲的请求。常兴心疼妹子，不管不顾地来了陈家，结果自然是没得到什么好脸色。”
郭临想起之前误会他为了太孙诓骗自己，如今听来这陈家与常家的矛盾分明到了难以化解的地步。不由尴尬地挠挠头：“你家……好像也挺横的。”
队伍行了十数日，到达了山南东道的邓州，当地知州接待下榻。南衙千牛卫也分到了自己的厢房，划分下来，两人一间。郭临的官阶高，配的是一人间。听到这个消息，郭临几乎是长长地松了口气。这次出来，她执意要姚易保护在玉锵身边，说什么也不肯带上他。不仅仅是庆王闯府一事的前车之鉴，还有德王临走前那意味深长的一番话……
可玉锵那边是安心了，自己这边就惨喽。和南衙将领们的朝夕相处中，郭临在军中混出的豪气与直爽，很快与大伙打成一片。这咋一看没什么不好，可到了晚上，只要不值夜，她就得和五大三粗的汉子们睡在一个帐篷。
躺在光着膀子的汉子们间，思来想去，郭临于扑鼻的汗臭味和漫天的呼噜声中悲哀地发现，整个南巡队伍，要想舒坦地睡到天亮，唯有一处可去。谁叫那个人既了解她的身份，又愿意帮她隐瞒。
也不知是不是上苍开了回天眼，夜幕来临时，陈聿修派书童传话，诚邀郭将军前去下棋。于是，便有了开头星夜彻谈那一幕。
好在现下到了邓州这块宝地，总算可以安生地睡个好觉了。郭临揉了揉乌青的眼眶，满脸愉悦地朝着房门奔去。
“郭将军——”一声浑厚的呼喊随着出声人一步半丈的移动迅速飘进郭临耳朵。
眼前一花，一具黝黑宽广的胸膛就挡住了通往美梦的去路。
“马成你……”郭临十分伤脑筋地叹息，“又要做甚？”
这个有着黝黑肌肤，比郭临高出两个头的壮汉，就是千牛卫中郎将易卿的二把手马成，以天生神力出名，是个清清白白从小乡村走出来的武举探花。
“长春他们在城外的莲花山山脚发现了个瀑布，怎么样去不去泡个汤？”马成爽朗笑道。
人热情是好事，可热情成他这个样子……郭临想起前几日的悲惨遭遇：他抓了只野鸡，满怀欣喜地烤好了分给众人，结果整个肉里都是苦胆的味道。
那滋味，简直永生难忘。此时此刻，对着这张绝对没好事的笑脸，郭临无情地拒绝：“马成老哥啊，你看我前些日，不是巡逻值夜，就是去陪少师大人下棋。”她面不改色地推出陈聿修挡枪，“此时周身都疲乏得紧。难得有个空闲，你就让我好生歇一歇，啊？”
郭临语气温和，连骗带哄，说完就拖长了音故意打个大大的哈欠，就势推开马成往房门走去。
马成一把抓住她的胳膊，两眼冒光：“周身疲乏？那不更需要泡汤了！”他拽着她就朝外走，“好不容易等到易将军去知州府办事了，咱们不就这空闲能乐一乐！”
郭临简直无语凝噎，这分明是要干坏事，别拉上我啊……她深吸一口气，正要好言规劝，眼光一抬，瞧见门口一个修长的身影。
“聿修！”郭临扬起满脸笑容朝他招手。
马成皱眉望去，千牛卫偷偷去泡汤毕竟不是什么好事，能别捅出去最好。可还没等他开口，郭临已以迅雷不及掩耳之势冲上前抓住陈聿修的手，诚恳道：“
