二皇子很清楚。
这次要是搞不定叶傲天，一旦被叶傲天查到点什么。
哪怕他没事，江南盐税这棵摇钱树都要丢掉。
这牵扯得太大，无论如何必须搞定叶傲天。
“少爷，他们都走了。”
“好，那我们走吧。”
见马令臣这些官员都离开，叶三和叶傲天乔装打扮，悄悄离开驿馆，骑着马直奔江州而去。
看着街道两旁的店铺，叶傲天不住感慨。
“这江南百姓的生活，难道真是这般富足吗？”
“街道两边店铺都是人满为患，比京城店铺都要繁荣。”
“江南是鱼米之乡，又能产盐，自然更加富足，有这景象是应当的。”
“我看未必啊，我们得去百姓中，才能知道江南到底什么样。”
叶三感觉非常疑惑。
他没听明白叶傲天这话什么意思？
“少爷，难道这些不是百姓吗？”
“百姓？你见过哪个百姓这般坐姿？”
叶傲天说着，指向路边一个正在吃面的中年男人。
顺着叶傲天的手指望过去，叶三立马皱起眉头。
“两边店里那些顾客，你看看他们一直在询价，
可有一个成交？”
“这卖鱼的，鱼都抓不住，他卖的什么鱼？”
“那边的挑夫，扁担都不会用，一边长一边短，你看他走那两步，再走几步，估计都要摔。”
“哎哟！”
叶傲天话音刚落，挑夫肩上扁担失去平衡，使人摔倒。
“少爷，这是怎么回事？”
“怎么回事？这是演给我们看的呗！这是知道我们要来，街上百姓全都换人咯。”
“啊？”叶三仿佛听到什么不可思议的事一样，十分震惊。
叶傲天摇摇头，催马朝前跑去。
“驾！”
很快，叶傲天和叶三从对面城门出城，直奔城外而去。
“咱们这时去哪儿呀？少爷。”
“去乡下！”
“只有这样才能知道这江南七省百姓到底什么样？才能知道这些王八羔子到底把江南霍霍成什么样子？”
“但，咱们不是来追缴盐税的吗？这百姓过成什么样子，跟咱们好像没关系吧？”
叶傲天感觉十分刺耳。
“吁！”叶傲天勒住马看向叶三。
“叶三，我们这次虽是为追缴盐税而来，但这百姓疾苦，我们不能视而不见。
”
“如果江南百姓当真如此富足，那这些贪官哪怕贪再多的钱，那都与我无关。”
“可他们要是让民不聊生，那我必然不能放过他们！”
“我明白，少爷。”
“明白就好，咱们出发，驾！”
叶傲天和叶三直奔江州乡下而去。
用不到一个时辰，叶傲天来到一处乡下。
道路两旁场景，却让他们二人一脸疑惑。
如今正值夏季，两边树木之上没有几片叶子，全都光秃秃。
叶三看到这情况后，不太明白，这是怎么回事？
但叶傲天已气不打一处来。
“好好好，真让我猜中啊，江南七省官员当真是该死啊！”
“这是怎么回事？少爷？这些树上没有叶子，跟这些官员有关系吗？”
“你认为这些叶子能去哪儿？”
叶傲天能看明白，这是怎么回事。
可叶三没有听过这事，完全想不明白叶傲天为什么会生气？
“这些树应该得病了吧？或这里的村民把这些树叶全弄回去喂牲畜？”
“喂牲畜？我没猜错，应该是被这里的村民全都撸回去吃了。”
“啊？如今又不是大
灾之年，况且这江南是鱼米之乡，百姓即便过得再苦，都不至于在这丰裕之年吃树叶吧？”
叶傲天这么说，叶三立刻明白叶傲天是什么意思。
只是，叶三确实想不通，在这样的年景，为什么这些百姓要去吃树叶？
这确实有点离谱。
“这恐怕只有那些官员知道。”
等叶傲天和叶三进到村子里，看到这些面黄肌瘦的村民。
叶三彻底明白，叶傲天刚才所说，确实是没错。
“老人家，能不能跟您求碗水喝？要点吃食？”
“官人，这水可以随便喝，只是这吃食，小人家里确实没有。”
“没事的，老人家，什么都成，我们二人不挑食，有口吃的就行。”
叶傲天是铁了心，想看看这些百姓平日里都在吃些什么。
“那官人要是不嫌弃的话，就跟小人进屋吧。”
接着，老人家带着叶傲天走进房内。
进到房内后，叶傲天发现在床上躺着一名老妇人。
只是，这老妇人眼看已经时日无多，躺在床上，奄奄一息。
“老人家，这是？”
“这是我那不争气的婆娘，如今得重病，
小人家中无钱看病，已没几天活头。”
老人家说完，去里屋拿出一个破碗，里头盛着些绿糊糊。
他递到叶傲天
