尤其是那张《秃鹫与小孩》的照片曾让她惴惴不安许久。她本以为照片上的场景已经足够震惊人心,但当她真正直面饥荒时,才知道那种悲惨比照片更甚。
街道两旁铺满了破旧的席子,有的展开,有的卷成一团。展开的席子上的人还勉强活着,而卷起来的席子中,人已经去了。
几个瘦骨嶙峋的小孩用奇怪的眼神打量着他们,怯生生的不敢接近。而那些还活着的大人则将目光投在了粮车上,这些人的眼神近乎狂热,但又忌惮护卫们手中的大刀。
“淳哥儿——”陆小鹿不知所措地将目光投向身边的人。
于淳硬着心肠摇头:“现在还不行。”若是还没做好准备就随意派粮,那是会引起暴动的。
陆小鹿不再为难他,闷闷不乐地跟着车队继续前行。城中空房很多,他们寻了个宽敞的院子住了下来。
于淳将一锭银子递给房东:“叨扰了。”
房东犹豫地接了银子,支支吾吾道:“银子……银子能不能换成粮食?”
城中米价飞涨,银子已经几乎使不动了,还不如换些粮食来果腹。
于淳的眸色深沉了几分,深深吸了口气冲着阿楠吩咐道:“给这位大哥弄些粮食。”
“哎!”
阿楠手脚麻利地解开了一袋粮食的口子,白花花的大米倾泻而下,落入他手中撑开的布袋中。
一粒又一粒,窸窸窣窣的摩擦声犹如天籁,引得房东忍不住咽了咽口水。
“少爷。”阿楠提着米袋小跑到于淳身边,将袋子递给他。
于淳接过米袋递给房东:“收下吧。”
房东感激地接了,将银子递还了回来:“多谢小哥!”按照城里如今的米价,这一袋大米可比一锭银子值钱多了。
于淳将银子推了回去:“都收下吧。”
房东先是一愣,而后眼眶有些湿润,最后千恩万谢地走了。自从北方有了荒灾,赴北贩米的商人不少,可个个都黑着心肠炒高米价,从没见过这般好心的。
陆小鹿将一切看在眼里,心里很是不好受,她忍不住出声催促道:“淳哥儿,咱们快商量赈灾的法子吧!”
于淳正是这么想的,于是叫过几个老师傅一同商议起来。
“自古以来,赈灾无非是派粮施粥这么一个法子。我看没什么好商量的,等一会儿整顿完毕,上城门口施粥便是了。”一个老师傅最先开了口。
其他几个老师傅纷纷赞同。
于淳沉思片刻,缓缓说道:“在千水城时,因为鲜少有人知道北方有灾,我曾以为北方荒灾是假。但如今看来,荒灾的确严重,那这消息之所以流传不广恐怕就是由于有人刻意封闭消息了。有这么大能耐的人,绝非庸碌之辈,很有可能是位在高堂之上的权臣。”
众人愣了。朝廷不也在赈灾吗?谁那么大胆子,敢跟朝廷做对?
“因此,我们若是贸贸然派粮施粥,怕是要引得始作俑者的不快,到时候再生出乱子来。”
“那怎么办?”性急的老师傅焦急地一拍桌子,“我们走了这么大老远,不就是为了赈灾吗?不施粥派粮,那叫屁个赈灾啊?”
于淳拧着眉头若有所思:“城中没有赈灾的人,米商却有不少。也许,我们也应该披上一张商人的皮子,再暗中将粮食散发出去。”
“商人的皮子?”老师傅们面面相觑。
陆小鹿却和馒头对视一眼,语气坚定地一同说道:“以工代赈!”
富兰克林·罗斯福总统怎么也不会想到,他的新政措施会被两个年轻人“剽窃”并应用到千年以前。
以工代赈,即政府投资建设基础设施工程,灾民参加工程建设获得劳务报酬,以此取代直接救济的一种扶持政策。当初西方陷入经济危机时,罗斯福总统就是靠着这种方式和其他一些措施来复苏经济的。
陆小鹿极力回想着高中历史课上的内容,指手画脚地向疑惑的众人解释了一番“以工代赈”的意思。
老师傅们还有些云里雾里,于淳却是听明白了。
“小鹿姑娘,你刚刚说的以工代赈,是朝廷才能做的事吧?咱们一群白衣百姓,修路修桥会不会有些太惹眼了?”有人提出了疑问。
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陆小一时出来。是啊,因地制制宜才行。她是不宜、因时是有答不些太异想话一噎,国情不同,方法也得天开了。鹿被这因时是有。