此时，江水里已是一片混乱场面，水花四溅，求救声不断。有几个实在是不会或水性差的已经浮不起头来，开始往下沉去……
卲固跃到水里后，并没有浮出水面，而是尽兴贴附于水底在潜泳着。江水很清澈，可以观察到上下的情况。他看到实在不行的，往下沉又浮不起来的，就潜入其胯下，用背将其托起，再潜游到岸边。那被托起的垂死之人，被水呛得意识混乱，只有机械动作，手抓腿蹬，抓住江边下垂的莎草与丝缕树根，就再也不撒手了。卲固就又如同个水下老鳖一样，再去背托别人……往返几次后，江面上已经没有人影了，那会些水性的人，也都爬上了岸边，大伙七手八脚，把那些被水呛昏头了头上不来的给拉拖上岸。一时间，岸上，柳树下，草丛里，卧趴或仰躺着湿漉漉衣服的人。
众人稍一缓神，这才发现没了卲固的影子。脑子处于清醒状态的数个人，可能此时想法都是一样的。叫你狂，没影了吧？打死犟嘴的，淹死会水的，看来这老话说法没错。
也就在众人疑惑之时，不远的江面横渡过来的一条小船引起人们的注意，船上有两个人。一个是摆船的艄公，另一个湿淋淋的衣服脸上挂着不屑之色，站在船舱里向岸上观看。啊！他怎么会在船上……
也就在众人往岸上爬时，卲固踩着水，使劲最大限度地仰着头，微微将鼻子露出水面，换了口气后，又向前潜泳着。发现了那条他非常熟悉的渡船，因为经常从这艄公手里接信件给自己的主子，也就和艄公较熟，双手扒着‘船帮’就上了小船，船突然剧烈一晃，差点翻扣到江里。
老艄公被眼前的一幕惊吓得不轻，桨插水中稳住了摇晃的船体，定眼一看是卲固，也没深究，只是问道：“马公子在不在岸边？”
“在的，他不敢下水，怕被老鳖拖去。”
老艄公听到马不羁在岸边，就立刻加快了划桨的速度。当小船靠岸后，卲固手拿缆绳纵身跳上岸边，将缆绳拴在一条凸起的树根上。在众人的目光下，走了几步后，就四仰八叉地躺在草地上。
马不羁看到渡船过来，就走了过去，也没理会那卲固，只是与他擦身而过后就跳到了船上。
老艄公上前一步，将头伏在他的耳边，并用手挡住嘴角的一侧，轻轻耳语了几句。
马不羁觉着此事有待深入调查，派别人去又不放心。在船上考虑再三后，决定冒险亲自去趟江东。他冲刚刚躺下的卲固喊道：“解缆，我要出去一趟。”
卲固依旧躺着，伸脚把身边的一个人给踢了下说道：“解缆去！”
那人赶快起来，来到缆绳边。解下来后，将绳索收盘着，走到岸边小船旁，将缆绳抛上了船。
老艄公划动着双桨，小船便在烈日下向那根本目视不到的对岸驶去，渐渐地消失在茫茫江水之中。
江水一泡，燥热已消，一时的清凉为卲固又带来了困意，迷迷糊糊躺在草丛里将要进入梦乡。就在这时，躺在他边上的人忽然喊道：“大家快看呀！‘花丛院’的花船顺江下来了。”“噢……船上一定有花魁……”
卲固被这喊声惊醒，也没听到他们这些人都说了些什么，很烦躁地说道：“叫唤什么？哥我正要做春梦，完了，叫你们给吓没了。”
那人不敢再言语，只是目不转睛地看着江面上那艘花船。
其他人等，也都将目光锁定在那艘船上。
卲固用手抹了一下脸，也坐了起来。眼光也随着众人的目光，向那艘很豪华的花船上看去。花船越来越近，顺水而下，离岸边也就有两丈多远。可以清清楚楚看到船篷下观看岸景水色的男男女女。他看到两个丫鬟手端小托盘上有数种时令水果，站在一边。中间有一个近五十的老者，老者身边是一个年轻的，极其美貌的姑娘。数个青年男女，围绕其两个人身边。男的基本上都是白面书生模样，女的是红妆艳抹，个个都很妖媚……卲固不看则罢，一看便拿不下眼来。眼睛瞪着，嘴半张不张，舌头微微外凸，涎水轻挂唇下，一副不折不扣的色鬼相貌。
这些人其中不妨有识货的，就议论开了：“呀！王大掌柜好牛，竟然让‘花丛院’的花魁花千娇去接他。”“你这就不知道了，王大掌柜是谁？他是咱城里三大首富，有银子也有金子，有钱能使鬼推磨，花千娇不上门去请，人家不会来的。”更有个比前个还明白地给补充着。接着便是众人一片咂嘴声，‘啧啧……’
卲固这才知道花船上那个姑娘是‘花丛院’的花魁，叫花千娇。哎呀呀！好美的人儿呀！这脸，这眉，这眼，这嘴，这鼻子……这……这……这怎么看不到了？船都出去半里地了，他还在那儿傻瞪着个眼。
边上这些健啖客，看到卲固那随船而转动的身体，还有那痴痴眼神。心里说，别看了，看也白看，那枝花不是你能养得起的，就是那马公子，怕是也难能包养上两个月。喂！喂！醒醒吧！你不是能潜水吗？下去把船底给凿个眼，搞沉它，说不定你在水里能抱抱那花魁呐。
卲固恋恋不舍地将远去的目光收了回来，扫视着众人。突然，他发问道：“‘花丛院’离这儿有多远？”
众人回答道：“不远，前面二里多。”“在
