账算完，茭娘才拍一下手：“好了，这个月，比上个月，又多赚了些银子。”茭娘话音刚落，就跑进来一个小厮，说是吴大伯的亲家请吴能过去一趟。
吴能哦了一声就起身，茭娘已经拦住他：“爹爹，大伯那边还是别去，说不定到时又要赖你乱出主意。”吴能笑了：“放心，这回我过去，只听他们说话不开口。”茭娘这才把拉住吴能的手给放开。
吴能匆匆来到吴大伯亲家家，还没来得及打拱，吴大伯就喊着弟弟的名字：“你来评评理，这件事，难道说……”
吴能对吴大伯点一下头，这才对那亲家作揖：“这件事，原本我不该来插嘴的，不过你既请我来了，这又是你的女儿，到时你想怎样做，就怎么做罢。”吴大伯听了吴能这句啊了一声就道：“二弟，难道说你不帮我？”
吴能还是对那亲家继续道：“这件事，我只能帮理不帮亲了。”吴能说完就没再说话，甚至都没坐下，就要转身离开。吴大伯急忙走出席面来到吴能跟前拉着他的袖子：“兄弟，兄弟，你怎么说也要帮我。”
说着吴大伯用袖子擦泪，声音也哽咽起来：“这世上，那有爹还活着，儿子就分家单过的，传出去，我的脸，要往哪里搁？”吴能很想反问吴大伯一句他还有脸吗？但吴能忍住了，只对众人道：“原本我不该来的，只不过念着我兄长只有一个儿子，若真有什么不到处，我兄长这脉就断了，那时地下的爹娘岂不伤心，因此才来这里，也不过是为的爹娘，并非为的什么兄弟之情。”
吴大伯听了这话，那眼泪将落没落，吴能看一眼吴大伯，把自己的袖子从他手中抽出，后退一步对吴大伯拱手：“你我兄弟，原本该齐心协力，一起努力才是。奈何兄长所为，处处都是恨不得我去死。我是弟弟，不敢违逆兄长，只是对父母尚且有小杖受大杖走的道理，对兄长更该如此。今儿来此，也是想和诸位说，兄长的大杖我再受不了，从此以后，但凡兄长有什么事，都和我无关。”
说完吴能对众人团团一揖，后退一步转身离开。吴大伯愣在那里，还要叫兄弟，方才那个刻薄的邻居已经冷笑：“也是吴二哥性子宽厚，否则光你做的那些事，他就该去掀了你们家的灶。”
亲家也笑一声，见吴大伯一脸怅然若失，亲家收起笑：“罢了，他们兄弟的事由他们兄弟去，我们了我们这里的事，亲家，你说罢，要不要分家单过？”吴大伯母一直愣愣地站在一边，听到又这样问，高声尖叫：“不能，不能……”
众人瞧一眼她，吴大伯母的声音渐渐低下来，颓然坐在椅子上拍着大腿哭起来：“我的命，怎么就那么苦？”
吴大伯母在那哭，已有人写好了分家单过的约，把笔交给吴大伯，要他画押。吴大伯接过笔，为何自己的运气就这么不好？女儿做了妾，儿子的胎落掉，现在兄弟不理自己，又被逼着写一张分家单过的约。
