“卡尔·霍克利先生。”玛格丽特抬起眼，慢慢地说道，“昨晚和布莱克太太以及吉拉特在b层走廊碰见分开后，我就去了他那里。”
哈罗德·贝尔愣住了。边上的克鲁曼也呆了一下。
“你是说住宫殿套房里的那位霍克利先生？”队长不可置信般地倾身过来，“你必须要注意你的证词。如果为了逃避罪名而随意拉上别的任何什么人，你将更加不可饶恕！”
玛格丽特没有说话，抬起眼睛看着她。
哈罗德·贝尔想了下，转身对着克鲁曼说道：“你去找到霍克利先生，然后向他求证！”
克鲁曼急忙答应，抬脚要走时，被队长阻拦了。
“等等，还是我自己去吧。这事还是不要声张开的好。你留下来看着她！”
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片刻钟后，哈罗德·贝尔在烟雾缭绕的棋牌室里找到了正在与朋友打德\州\扑\克牌的卡尔·霍克利。他的对面是费城电车大亨威廉姆卡特，边上另两位，一个是密西根州的大富翁迪金森，另个是纽约的名律师弗雷德·西沃特。
这桌牌是从昨夜凌晨酒吧歇业后开始打起的，一直打到现在。几个人眼睛通红，显出熬夜娱乐的辛苦，但精神看起来都挺不错，甚至显得很兴奋。看到哈罗德·贝尔进来，西沃特伸了个懒腰，“瞧，是谁来了。贝尔先生，难道你是来处理我们彻夜打牌以致于影响到别的客人休息的投诉的吗？”他开玩笑道。
面对这些牛气冲天的头等舱客人，哈罗德·贝尔不敢造次。为自己的贸然闯入道歉后，来到背向着他的卡尔·霍克利的边上，俯身凑过去低声说道：“霍克利先生，抱歉打扰您了。但是出了一件事，需要您的帮忙。”
卡尔嘴里叼着一根粗雪茄，“什么事？”他随口说道，微微眯起的泛出红血丝的一双眼睛依然盯着桌上的牌。
“这里恐怕不方便……能请您到外面吗？是……和一个女人有关的事……”队长的声音更加轻了。但却没逃过耳尖的律师的耳朵。
“啊哈！女人！但凡涉及可爱又可恨的女人的问题，就算不上什么不方便。在这里说就是了，我想卡尔绝对不会介意让我们听到的。”和卡尔非常熟悉的律师继续调侃。
威廉姆卡特和迪金森也哈哈地笑了起来。
贝尔队长站在边上说也不是，不说也不是，脸上露出尴尬的笑。
卡尔瞥了他一眼，丢下手里的牌，在朋友的取笑声里从椅子上站起来，朝外走了出去。队长急忙跟了上去。
“霍克利先生，”站到门口后小声说道，“是这样的，玛格丽特·费斯，就是撞坏了您汽车的那位小姐，她说……”
他停顿了下，小心地看了下他的脸色，“她说昨晚和您在一起……我相信她是在胡说八道。只要您说一声不，我立刻会给予她应得的惩罚……”
卡尔挑了挑眉。
“是的，昨晚她确实和我一起。天黑下来就来我房间了。然后我让她继续睡觉。”他喷出一口烟，“怎么了？调查我和谁过夜也是你的职责之一？”
队长先生的脸涨得通红，张口结舌地站着，终于反应了过来，急忙道歉。
“您别误会。是这样的，布莱克太太的一个侍女失踪了，她声称是费斯小姐杀了她，所以我不得不找费斯小姐求证，继而找到了您。既然是误会，我这就去放了费斯小姐。”
卡尔笑了笑，将烟头摁灭在边上摆着的一个青铜雕像的头顶上。
“关于费斯小姐和我过夜的事……”
队长立刻说道：“我明白的。您放心，绝对不会透漏出去半分。”
卡尔笑了笑，从裤兜里掏出一叠绿色的钞票，数了十张出来，塞进他衣兜，随即转身重新往棋牌室走去。
队长先生望着他的背影消失在门后，下意识摸了摸衣兜里的钱，转身匆匆离去。
