“陛下，这龙井翡翠虾仁，倒是清爽可口。”柔贵人一连夹了好几筷子，对着恒昌帝温温柔柔的笑着，恒昌帝心中因为皇后离席的不爽，终于缓和了一些。
“喜欢你便多吃一些，给御膳房打个招呼便是。”
“嗯，谢陛下，少喝点酒，多吃些菜，天师说了，等下服食万寿丹，若饮酒过多，会减弱效果的。”
恒昌帝看着柔贵人那娇艳的嘴唇说着熨帖人心的话，立马笑着放下了酒杯。
皇后离席，坐在场中份位最高的便是婉贵妃了，闻言温和的笑了笑，“柔贵人，果真善解人意。”
恒昌帝对着身后的内侍吩咐了两句，片刻后便见宫人端着一个托盘鱼贯而出，但盘中放置的却不是菜肴，而是一个一丸拇指大小的丹药。
“此乃张天师闭关一月，特意为朕炼制的万寿丹，服用后可精力充沛，延年益寿，今日朕的寿辰，在座诸位都是朕最亲近之人，朕赐万寿丹，尔等与朕共享。”
“谢父皇”“谢陛下洪恩”下面齐刷刷的跪了一片，垂下的脸上，却表情各异。
叶怀昭盯着那颗丹药，正准备连带盒子收入袖中，上次陛下赐下的那枚药丸，闪电嗅了一下就跑开了。
但随后又有宫人端来了一个鎏金的杯子，盛满了透明淡粉的液体。
“这是臣妾用去年红缘寺梅花上的雪水和今年春天慈恩寺的桃花，一起熬制的茶水。”
恒昌帝端起杯子小啜了一口，“气味芬芳雅致，柔儿有心了。”
柔贵人福了福身子，软言说道：“陛下开心，就是臣妾的福气。”
“这红缘寺啊，求子果然灵，哈哈哈哈”恒昌帝朗声笑道，拉着柔贵人的手，换来了柔贵人含羞带怯的一瞥。
杨景和往后一靠，用极小的声音说道：“快吐了。”
“柔儿呀，要为朕添一位小皇子或小公主了。”
“恭喜皇上。”
“来来，大家也沾沾朕万寿节的福气和柔贵人的喜气，为我大周皇室绵延皇嗣、开枝散叶。”说着举起了手中的酒杯。
“老大老二老三，来。”说着冲着前面的几个成年皇子乐呵呵的举杯，“老四今年也可以建府娶亲了。”
“哎，宜妃不知最近身体好些了没？”婉妃开口道。
叶怀昭感觉到坐在皇帝下首的太子对他投来了一个极淡的眼神。
杨景和无奈，只得站了起来：“回父皇，贵妃，母妃好多了，就是还有些咳嗽，怕把病气过给大家。”
“宜妃姐姐，就是心善，前些日子我去红缘寺还愿，听人说旁边开了家善堂，专门收养被遗弃的孤儿，听人说，那是宫中一位贵人，姓叶来着，我想定是宜妃姐姐，后来想和她亲近，但姐姐一直身体不爽。”
“哦？还有这事？”恒昌帝随口问了一句，在场的视线却都集中在四殿下那桌。
杨景和站了起来，“嗨，其实这善堂幕后的主人是我，我娘一直病着，我便借了她的名头，想为她积点福气，父皇你不晓得，那红缘寺的，香火旺盛，却的都是求子的，但也有不少人，将生下来的女儿，带残疾的丢在门口，很是可怜的，所以儿臣便买下了旁边的一个旧庄子，雇了几个妇人，照顾那些被遗弃的孩子。”
恒昌帝欣慰的看着下首那丰神俊朗自信飞扬的儿子，叹道：“和儿长大了。”
“对了，陛下，臣妾见这龙井翡翠虾仁、清爽可口，一向没什么胃口的都多吃了几口，说不定宜妃娘娘，也喜欢呢。”
“好，将这龙井翡翠虾仁、万寿丹、还有柔妃。”恒昌帝微微的顿了顿，“柔贵人温柔贤德，加封为柔妃。”
太子妃将皇后送回宫中，刚刚折返，便听到柔妃封妃的旨意，心中顿时一凉。她们早就接到消息，说皇帝欲将柔贵人越级封妃，所以皇后才可以婉转、多次提及年少时光，希望能凭借皇后的身份和发妻的情分将这事阻拦下来，但没想到，柔妃故意穿了专属于皇后的牡丹宫装，而且仅在背后，专门露给皇后看，惹的皇后大怒离场。不仅让恒昌帝对韩皇后越发不满，还让柔贵人封妃一事，再无阻力。
叶怀昭坐在下首看着太子和端睿公主阴沉的脸色也明白了过来，太子和公主屡次对他示好，并非真的是看中了他的才华，而是明白，这后宫之中，婉贵妃身份仅次于皇后，身后还站着如日中天的吴家，而皇后端着一身的傲气不肯低头，又多次对皇帝炼丹求道一事规劝，两人越发离心，如今这柔贵人本身就受宠，还要母凭子贵，跟婉贵妃想来早就是一条船上的人。而自己的姑姑宜妃，若再站到了婉贵妃那边，任凭韩皇后是六宫之主，也孤掌难鸣。
韩皇后什么都明白，但到底是钟鸣鼎食之家出身的女儿，自有她的一身傲气。她可以利用自己的身份打压妃嫔，一如之前对宜妃的所为，但不懂得自降身份，委婉讨巧。
叶怀昭想起姑姑有次说过的话，“冷宫里啊，那么多的废妃，三分来自皇帝的喜新厌旧、三分来自皇后的嫉妒心，还有三分啊，来自于婉妃的挑拨离间。”
柔妃谢恩时那讨喜惊喜的模样大大的取悦了恒昌帝，他站起身来，举起了酒杯，“来，大家饮下柔妃亲手所制的花茶。”
