一进主厅，一股热气扑面而来，混着暖烘烘的沉水香，让祝筝有些喘不上气。
祖母端坐在高堂的太师椅上，摇着织金团花的扇子喝茶，听到动静，连眼皮都没抬一下。
祝筝规规矩矩地问安行礼。
祖母从鼻子里哼出点声息，算是应了。
“三丫头在诗会上到处找你。”祖母开口，嗓音透着养尊处优的慵散，“说吧，又闹出了什么乱子？”
那酒是祖母身边的亲信桂香嬷嬷亲自送的，想必也回禀过被谁喝了。
“回祖母，宴上贪饮几杯，让祖母挂心了。”祝筝没抬头，半真半假道，“喝醉之后，正难受着，桂嬷嬷过来带我去客房，筝儿知道是祖母特意嘱咐的，来之前还正和鸣翠说祖母对我们晚辈太体……”
话没说完，祝老夫人忽地把手搁在案几上，翡翠扳指磕在案面上，发出啪嗒一声。
“没功夫听你卖弄嘴皮子。”她语调不高不低，却一贯的压人。
“筝儿不敢。”祝筝仍是平静地答话，“筝儿知祖母苦心，不过是想替祝府分忧罢了。”
厅中一阵寂静，沉水香燃着青烟，闷沉地快要窒息了一般。
祝老夫人轻嗤，“你能分什么忧？”
“自然是如祖母所想，寻个良婿。”
祝老夫人从喉咙里“嗬”了一声，头也不抬地吹着茶叶，神情里的嘲弄毫不掩饰。
祝筝当然知道祖母向来把希望都寄托在三姐身上，毕竟也没有哪户好人家有胆子娶她这个“丧门星。”
“你娘家无人，又是这般性子，就算有命嫁了高门，犯了错还不是任人欺辱？”
没有劈头盖脸地直骂她异想天开，甚至还顺着她的话为她考虑，竟让祝筝破天荒地感出几分体恤来。
祝老夫人个头不高，总喜欢穿花团锦簇的衣裳，发髻梳的一丝不苟，簪满头的华贵珠翠，很少笑，也很少高声说话，举手投足都端的当家派头。
在她少时的印象中，只有对着祝隆时，那张脸上才会带点慈爱的笑意。
对上她时，永远是一副冷眼。
好些的时候，祖母一般对她视而不见，坏些的时候，即使什么都没做，也会突然被从房里拎出去跪祠堂。
小小的祝筝几乎在祠堂里跪完了整个童年，她经常仰头看着灵位上那些陌生的名字，偷偷为列祖列宗们编造做了鬼后的差事。
大了些时，她无意中听下人议论，四小姐比三小姐长得更肖似生母，姝丽的太过招摇。
或许也是因为这样，祖母看她时，那恨意几乎无处掩藏。
那时祝筝忽然想明白了，听话和软弱大约永远都换不来一句好言相待了。反正最后都是跪祠堂，还不如顶撞几句，最起码心里来的舒爽。
很快她把一张嘴皮子磨的爽利，诸如“离我远点，小心我克死了您”，“孙子又如何，还想再去金香楼收尸一趟？”“打死了我，您就是丧门星了”……张口就来。
常常把祖母气的捂着心口朝她砸东西。
如今祖母好手好脚地坐在这里喝茶，祝筝仔细瞧了一眼她红光满面的脸，比她记忆里要年轻不少。
或许是因为再见到亲人，即使是向来疏淡的祖母，她竟忽然有几分愧疚，也许上辈子祖母最后重病，和她整日气她也脱不了干系。
“这不是还有三姐和祖母吗，怎么算得上没有人呢。”祝筝把话尽量说的中听，“筝儿年轻气盛，不如祖母思忧如篦，近些日子才忽然懂了事，知道了操持家事的辛苦。”
祖母冷冷笑了一声，“原来生出来时带着脑袋呢。”
祝筝一噎，下意识想顶嘴，又冷静下来。
她今日来的目的，可不是和祖母一决高下，耍嘴皮子威风。
再无寒喧的心思，祝筝直入正题，“昨日醉的不深，到客房不久，正巧遇见一位公子过来，聊起来甚是有缘。”
“哦？遇见谁了？”
“镇国公府上的六公子，温泊秋。”
那杯吹来吹去根本没沾口的茶终于被放下，祝老夫人终于抬头，正眼看向了祝筝。
祝筝面不改色道，“祖母，筝儿也该相看夫婿了。”
祝老夫人细长的眼睛一眯，“你姐姐还没说亲，哪里轮得到你？
听祖母提起姐姐，祝筝定了定心神，她们姊妹是祝家最后的底牌，从小的作用只在招个不知在哪儿长着的女婿进祝府。
可惜祝府名声在外，连个上门说亲的也没有。随着年岁渐长，祖母在诗会上的举动，已然有了病急乱投医的意味。
今日祖母并没有上来就兴师问罪，怪祝筝坏了她的打算。想来今日冷静过后，即使成了，心中也有几分不甘。
祝筝要赌的就是这几分不甘。
“机会可只有两回。”她凌然一笑，“难道姐姐不值得搏个更好的吗？”
“胡说什么！”祝老夫人似是被戳中了痛处，将手里的扇子猛地掷过来，“小混账的，祝家还轮不到你来做安排。”
鸣翠在门口等的心焦的时候，终于看见自家小姐出来了。
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