次日清晨，沈星筠按照约定前往城东的杏林街。
晨风微凉，她裹了裹身上的薄披风，抬眼就看见武桐站在一间铺子前，朝她挥手，“沈姑娘，这里这里！”
沈星筠扶额，这小世子真是……咋呼！
季霜熟练地停下马车，将沈星筠小心搀扶下车，坐上轮椅。
她的腿脚尚不灵便，武桐似是早有安排，特意让铺子前的掌柜铺了块木板，让她能够顺利进出。
木板铺得结实平稳，仿佛早就为她准备好的一般，令人心头不禁一暖，沈星筠轻轻道，“多谢世子。”
“嘿嘿，不必客气。”那武桐竟有些不好意思，转头一看，耳尖竟然都红了。
沈星筠只觉得好笑。
再看那门口候着的掌柜，身形挺拔，只是少了一条手臂，袖管空荡荡地垂在身侧，脸上饱经风霜，显然是从军中退下来的老兵。
沈星筠点头示意，随着掌柜步入医馆。
这医馆虽不算豪华，但面积宽敞，前堂设有接待的长案，几张木椅整齐摆放，药柜沿墙一排排排列。
墙上悬挂着几幅草药图画，除此之外别无他物，空荡得不像医馆，甚至连药房的氛围都欠缺几分。
不过沈星筠倒是很满意，地方够大，改起来也容易，于是问道，“大长公主想以多少钱转让这铺子？”
武桐神色从容，答道：“八百两。”
此言一出，室内的几人皆愣住了。
杏林街乃是京中最繁华的医药集市，寸土寸金，这铺子面积不小，居然只要八百两？这价格未免也过于便宜，堪称白菜价了。
沈星筠微微挑眉，心中猜测这铺子另有隐情。
那掌柜似是有些不安，嘴唇微动，欲言又止。
沈星筠看在眼里，轻声问道：“掌柜的，有什么想说的？”
掌柜迟疑片刻，才道：“姑娘若是盘下这铺子，可是打算继续开医馆或药铺？”
“正有此意。”沈星筠点头，目光清亮。
掌柜犹豫着说道：“这铺子里还存有一些药材，不知姑娘是否愿意一并收下？药材虽未炮制，质量倒是极好的……”
他眼中带着几分窘迫，似乎想替大长公主挽回些损失。
“哦？那带我看看吧。”沈星筠不动声色，心中却已有几分猜测。
掌柜点头，恭敬地引她向后面的储药房走去。
推开木门，只见房间内摆满了麻袋，装得满满当当，几乎占据了整个空间。空气中夹杂着草药的杂陈气味，有些药材已微微泛黄，显然存放已久。
沈星筠转着轮椅走近，俯身检查，随手解开一个麻袋，手指轻捻药材，脸色渐渐凝重起来。
武桐上前，低声问道：“可是有什么问题？”
她放下药材，叹道：“这药材确实是好药材，可惜存放不当，有些已经受潮了，炮制也未精细，恐怕药性大打折扣。”
沈星筠转头，看向掌柜，问道：“这些药材平日是由谁负责收购和存储？”
掌柜挠挠头，露出一抹赧然的笑意，道：“是由我负责。早些年大长公主还上战场的时候，都是直接送往军中的。药材都是大长公主的旧部从各地收集的，质量肯定是有保证。
后来大长公主不再上战场，我们便把这些药材转卖到京中的药铺。可那些药铺不知为何压价得厉害，铺子便年年亏损。我实在是无脸再待下去，这才和长公主提出回乡的念头。”
沈星筠心下了然，这铺子多半是为那些残疾兵士谋生计设立的。
可惜掌柜并不懂医，分不清药材炮制与否的区别，京中药铺的掌柜个个精明，自然抓住机会狠心压价。
大长公主近几年越发不好，自然也没有心力管这么间小小铺子的盈亏，军中的那些人能养便养着罢了。
她望着掌柜，不疾不徐地问：“若是我能让这铺子扭亏为盈，继续让那些退伍的将士有事可做，你愿意留下来？”
掌柜一怔，随即欣喜若狂，激动道：“姑娘这话当真？小人愿意留下，若能继续让这药材输送的线继续运转，那姑娘便是我老李的大恩人！”
沈星筠淡笑道：“自然当真。不过留下来不是那么简单的事，日后你需跟着我重新学习分辨药材。药材的采集、炮制、保存各有讲究，马虎不得。”
掌柜连连点头，语气坚定：“小人愿意学！只要能做好，姑娘您尽管吩咐。”
沈星筠微微一笑，转头对季霜道：“回头找些人把这医馆修整一番，重新布置。再把这些药材一一清点，需炮制的就先炮制，不合格的都挑出来处理了。”
武桐在一旁看着她，闪过一丝不易察觉的欣赏，还有一丝懊恼。
自己怎么就想不通和明山拜了把子呢？
如今可差着辈儿呢，这可怎么整?
“世子？世子？”沈星筠轻声出言，打断了武桐的出神。
“啊？什么事？”武桐猛然回过神来，有些愣然。
沈星筠从袖袋中取出两张千两面额的银票，递到他面前，“这是两千两，还请世子收下。”
“这不行！当初说好是八百两的……”武桐连忙摆手，连声拒绝。
沈星
