二老爷的眼睛也泛红了，心中痛苦至极。
他用力握紧老夫人的手，语气中带着一丝坚决：“母亲，您心疼我，我知道，我也自知罪孽深重。但二房死于祸事，真的是天灾人祸，和大哥无关。那场船爆，是意外，不能怪大哥。这样对他是不公平的。”
老夫人听到这番话，泪水更是无法止住。
她知道，二老爷所说的都是事实。
夜色渐渐深沉，顾砚之在外忙完事情后，终于回到了永昌侯府。
此刻，府中一片宁静，只有偶尔几声虫鸣打破了夜晚的寂静。
顾砚之快步走进正厅，神情淡定而坚定，心中已有了重要的决定。
正厅中，永昌侯和永昌侯夫人端坐着，两人神色淡然，却透着一股无形的威严。
侯夫人虽说年过半百，但保养得当，眼中依然闪烁着精明与冷静。
永昌侯面色沉稳，眼神如炬。
“父亲，母亲。”顾砚之走到两人面前，躬身行礼。
永昌侯抬了抬手，示意他坐下。
顾砚之微微点头，目光如炬，直截了当地开口：“父亲，母亲，此次回京，我有一事相求。我希望能够正式迎娶林家的林穗瑾为妻。”
这话一出，永昌侯夫人微微挑了挑眉。
永昌侯目光微沉，但很快恢复平静。
他看了顾砚之一眼，缓缓说道：“砚之，你与林家姑娘的事情，我也早有耳闻。不过，林家最近风波不断，二房之事闹得沸沸扬扬，你可曾想过迎娶林家姑娘，是否合适？”
顾砚之神色如常，坚定道：“父亲，母亲，我心意已决。穗瑾无论处境如何，我都愿意与她共度一生。至于林家的事情，儿子有能力处理好。”
永昌侯听到这话，眼中流露出一丝欣赏，但脸上依旧不露声色。
他轻轻点头：“既然你心意已定，父母也不会多加阻拦。”
永昌侯夫人听着父子二人的对话，她的心思却早已开始转动。
她看了顾砚之一眼，微微一笑，开口说道：“砚之，你想娶林家的姑娘，我们自然不会反对。只是，这婚姻不仅关乎你个人，还关系到家族的未来。”
顾砚之眉头微皱，察觉到母亲话中有意，便静静等待她的下文。
永昌侯夫人端坐在椅子上，手中轻轻转动着茶盏，语气柔和，却带着几分不容置疑的意味：“林家姑娘固然出身不凡，但你姨母家的表妹，虽然家世比不上林家，但她家境清白，性情温婉，若能让她入府为妾，刘家与我们永昌侯府的关系自然更加稳固。”
此话一出，顾砚之的眼神瞬间冷了下来，他立刻断然回绝：“母亲，我不会纳妾。”
永昌侯夫人闻言，眼中闪过一丝诧异，没想到顾砚之会拒绝得如此干脆。
她的脸色微微沉了下来，语气略带几分劝诫：“纳妾并非坏事，刘家虽不显赫，但表妹性情柔顺，入府为妾对她来说也是荣幸。你是侯府世子，妾室不过是家族联姻的一种手段罢了。”
然而，顾砚之的态度坚决，不容置疑：“母亲，无论家族利益如何，我绝不会娶不爱之人为妾，更不会让任何人破坏我和穗瑾的婚姻。她是我此生唯一的妻子，我不会在她之上再加任何人。”
永昌侯也不赞同，因此在听到顾砚之拒绝后，便转头看向妻子，缓缓说道：“夫人，砚之的性格你是知道的，既然他如此坚持，这件事我们也不必再强求。”
永昌侯夫人听到丈夫这样说，知道已经难以再劝，便放下茶盏，轻声说道：“既然你们父子都这样说，我也不再多言。”
永昌侯夫人看着儿子如此坚定的神情，虽然心中仍有些不甘，但最终也只能点头同意：“好吧，既然如此，你就按你的意愿去办吧。”
她虽然没有再反对，但眼底依旧藏着一丝难以察觉的算计。
三日后，永昌侯和永昌侯夫人按照礼数，亲自带着纳彩的礼品，乘坐华丽的马车来到林府。
顾砚之也陪同在侧，神情中带着一丝隐隐的紧张和期待。
侯府的车队长长一列，金线红绸装点着礼品，车轱辘在石道上缓缓滚动，马蹄声响彻林府门前，显得格外隆重。
林府大门早早打开，林敏才和梁晓芸亲自迎接。
他们穿戴整齐，面带笑意地站在大门口，迎接着这场备受瞩目的提亲。
梁晓芸今日特意梳妆打扮，身着一袭淡粉色绣花衣衫，笑意盈盈。
林敏才则一如既往，神色内敛，虽面带笑容，但内心仍有些复杂。
“永昌侯，侯夫人，砚之公子。”林敏才满面笑容，朝他们拱手行礼，声音热情中带着几分正式，“能与你们结成亲家，实在是我们林家的荣幸。”
永昌侯微微点头，态度亲和而不失威严：“林大人，林夫人，今日我们是为了给砚之和穗瑾正式定下婚事，礼数不可或缺。”
永昌侯夫人走上前来，笑意温和：“林夫人，真是好久不见了，今日来见一见未来的儿媳，果然是大家闺秀。”
梁晓芸微笑回应：“侯夫人过誉了，穗瑾这孩子自小性情淡泊，倒是承蒙世子看重，真是我们的福气。”
几人寒暄过后
