“翁明智，我等自愧不如。”
“虽不能得爵，凭战功也能分田，还有奴仆，家中不亏。”独臂老人哈哈大笑，拍了拍身旁人的肩膀，十分自然地揭过话题。
彼时，君驾已至晋侯宫，骑士下马，玄车停靠宫门前。
缪良和许放出宫门相迎，分左右站立。
侍人分别站在两人身后，手中提着宫灯，照亮青石铺设的宫道。
林珩走下玄车，恰遇夜风袭过，袖摆被鼓起，悬在腰间的玉环互相碰撞，发出一阵轻音。
“恭迎君上！”
众人磕头礼拜，迎接他的归来。
“起。”林珩信步穿过宫门，召众人起身。
许放和缪良跟上他的脚步，马桂和马塘退一射之地。
兄弟倆步伐趋同，双手袖在身前，行动姿势一模一样，如同两道影子紧随前方的国君。
行至中途，缪良告辞返回南殿。
“转告大母，我稍候去问安。”林珩说道。
“遵旨。”缪良躬身行礼。见林珩没有别的吩咐，再拜后转身离开。
宫道尽头直连正殿。
丹陛上有侍人站立，各自手握提灯，火光照亮脚下的台阶。
林珩拾级而上，迈步进入正殿。
一瞬间香风袭来，清爽的气息萦绕鼻端，驱散赶路的疲惫，令他精神一振。
“恭敬君上。”紫苏和茯苓伏身行礼。随即笑盈盈抬起头，欢喜之情溢于言表。
“起来吧。”林珩抬手示意两人起身，命她们取来衣履和发冠，同时大步绕过屏风，果然看到准备好的热水。
“稍后去南殿。”林珩自行取下发冠，解开腰带，随手挂到木架上。
紫苏和茯苓跟随他多年，行动十分有默契。闻言不再多说，一人送上衣袍和皮履，另一人捧来一顶玉雕发冠。
“先下去。”
沐浴时，林珩习惯独处，不喜旁人在侧。他挥退两名婢女，全身浸入热水中，缓缓呼出一口气。
紫苏和茯苓退到屏风外，安静的守在近处，随时听候吩咐。
为能缩短返程时间，林珩率军日夜兼程，途中罕见休息。如今回到宫内，骤然间放松，疲惫和困意一同涌上，让他昏昏欲睡。
连打两个哈欠，他强迫自己睁开眼，保持住清醒。奈何困意不由人，睡意汹涌而来，终将他拉入黑甜乡。
许久没听到水声，茯苓和紫苏相视一眼，同时起身来到屏风后，果然见林珩睡了过去。
“去唤塘翁和桂翁。”紫苏一边说一边从架上取来里衣，就要披到林珩身上。
柔软的布料刚刚触碰肩膀，她的手腕就被攥住。
“君上？”紫苏未见惊慌，抬头看去，就见林珩已经睁开双眼，哪里还有半分睡意。
茯苓停下脚步，不知是否还要去唤人。
“更衣。”林珩声音响起，直接为她选择答案。
从梦中被惊醒，林珩瞬间恢复清明。
这是在上京时养成的习惯，时至今日从未曾改变。
外袍是越绢裁制，领口和袖摆刺绣花纹，技艺巧夺天工。
玉冠雕刻玄鸟，展翅包裹其上，不似晋人的手艺，更像是出自越人之手。
“君上没猜错，确是越匠的手艺。国太夫人命人送来，衣袍、发冠和玉饰足足六大箱。”茯苓一边说，一边弯腰为林珩整理腰带。从盒中取出玉环悬在腰带下，同发冠玉质一般无二。
林珩提起丝绦，指腹擦过玉环，不期然想起送出的那一枚。
算一算时间，国书早该送到越国。假若
齐楚联合，不知公子煜如何应对。
短暂思量后，林珩压下念头，绕过屏风走出寝殿，迈步来至廊下，道：“去南殿。”
“诺。”
许放和马塘留在正殿，马桂率侍人提灯跟上。
一行人走下台阶，穿过青石宫道，踏着夜色向南殿行去。
星月交辉，流云飞动，恰似浮光掠影。
银光洒下天空，笼罩恢弘的晋侯宫，为宏伟的建筑覆上一层冷辉。
夜空晴朗，晋地摆脱暴雨侵袭，不复见洪水阴霾。
与之相反，越楚交界少见晴日，雨势滂沱。
暴雨连下数日，始终不见减小的迹象。数千越军包围邳城，楚军坚守城内，两军多次在雨中鏖战，越军明显占据上风。
中途陆续有楚国援军抵达，松阳君采取伏击策略，连续击退三支援军，抓获数百俘虏，其中还有一名县大夫，战果十分辉煌。
经历过三次失败，支援的楚军不再冒进，但也没有退走，而是同越军展开拉锯，貌似在等待着什么。
入夜，越国大军鸣金收兵，城头守军不敢放松警惕，唯恐遭遇偷袭。
越军大营内，松阳君身处大帐，正对不久前送抵的信件皱眉。
“待命？”
察觉到楚军有异，他不敢托大，迅速给都城送信。
消息送出不久，一只信鸟飞入大营，带来楚煜的回应。
“大军待命。”
短短四个字，松阳君看过一遍又一遍，始终参不透楚煜下一步的计划。
正在他凝神思索时，帐外忽起骚动，
