炉上的茶壶，给她倒一杯水。
太后叹气：“哀家知道你烦他。可他——”
“母后请用茶。”刘彻打断，“朕不缺直臣。”
太后冷笑：“往后谁还敢直言进谏？”
“卫长君。”刘彻脱口而出。
太后再一次噎住，却无法反驳。
刘彻拿个垫子在她身边坐下，“朕知道五原郡太守不易做。他今日拒绝朕，朕不处置，往后卫青再打下一片疆域，朕该命谁戍边？打下来的土地无人驻守，朕出兵匈奴的意义何在？”顿了顿，“匈奴过来，朕给他一下。匈奴走了，朕不管了，那不成了过家家？大汉军民的命不是命，钱粮是从天上掉下来的？”
王太后再次无言以对。
“长君不知道秦岭脚下凉爽，渭水河畔清静？虽然韩嫣这些年也拿着俸禄，可汲黯比他多多了。他一人可以去，汲黯为何不可？”
太后：“可是你可以叫他回家思过啊。”
“朕想用他的时候他无用，朕要他何用？”刘彻又一次反问。
太后头疼：“你这个性子长君也不敢跟你说实话。”
“那是母后不了解他。”刘彻摇头，“朕要像秦一世那样，朕相信卫长君敢跟朕同归于尽。”
太后顾不上头疼，忍不住问：“长君是这么个性子？”
刘彻笑道：“他是小事不计较，大事很计较。好在这么多年，还没什么大事值得他上心。”
“那哀家就放心了。”太后长舒一口气。
刘彻无语了：“母后，他敢跟朕同归于尽啊。”
“那一定是你犯了大错。哀家不敢，也不舍得，但哀家能被你气死。”太后无法想象，但她可以代入秦一世干的事，她妹妹留下的几个孩子，刘彻同父异母的弟弟们要是被刘彻杀了，王太后相信她得气吐血。
刘彻心虚，他想起他舅“田蚡”，田蚡被贬为庶人，太后一年没给过他好脸：“有长君在，母后尽管放心。”
太后感慨：“没想到，哀家真没想到。长君何时回京？哀家死之前得见他一面。”
“还得好几年，母后慢慢等吧。”刘彻偶尔很烦太后插手朝政，但他打心眼里希望母亲长命百岁。
太后自己的身子骨自己清楚，很难撑到来年冬。
先前病了一次，若不是用药及时，太后相信她那次就去了。
“皇帝，对长君好点，不要成天算计人家。人心都是肉长的。你觉着无伤大雅，可次数多了，人心会冷的。”
刘彻点头：“儿子知道。儿子这就回去给朕的大舅子准备年礼？”
太后以为他又耍嘴，笑了笑，转移话题。
刘彻看出来了，心里不服气，他有那么无耻吗。
冰天雪地无法行车，除夕前是来不及了。刘彻算一下日子，过了十五，刘彻令人出发。正月底，卫长君收到两车黄金和铜钱。
韩嫣望着长安方向眉头紧皱：“陛下又想做什么？”
卫长君令送钱的小吏直接送他家去，“两千两黄金，四箱铜钱，还不足矣买我和你的命。管他呢。我正想买几头牛，等天转暖，再犁几百亩地种棉花。”
卫长君攒到百岁的天数用不完，也不给他增寿，他打算用多余的天数换棉花种子。嘟嘟也是这个意思，地不能白种。
韩嫣担心那么多棉花无人摘。算上从关东来的贫民，此地也只有六百多名女子。其中一百人还有了身孕。棉花盛开的时候得在家照顾孩子。
“今年又有关东贫民迁来？”
卫长君：“年前给陛下回信的时候说过，这边的地还可以再养百户贫民。”
“不止吧？”韩嫣很少下地也知道还有许多荒地。
卫长君朝北边女宿舍看一下：“你忘了还有四百名女子？在家中过不下去，这边吃穿不愁，匈奴又不敢来，肯定不想再回去。关东贫民带来的女儿也是要在这边安家的。城中总要给她们这些人留些地方日后建房屋。”
韩嫣忘了：“算上她们，再来百户，那朔方城是有千户人口的小城了？”
“在边关，千户不算小。”卫长君提醒他，“日后城墙修好，戍边的兵卒做什么？肯定也得种地。总不能青菜也指望朝廷送来。所以你回头也得给他们留几十亩地。”
韩嫣点头：“我得记下。”话音落下，一股北风吹来，像是夹着盐湖上空的咸，“陛下何时派人挖盐？”
“陛下忘了我们也不可能把盐湖忘了。”卫长君说到此，叫韩嫣和他一起去粮库，查一查粮食能吃到几时。
去年来服兵役的平民再过一个月便会回去。朝廷送的粮食足够他们吃到走。卫长君只需算自己人就行了。
去年瓜果蔬菜吃得多，冬日里只顾吃鲜红薯和土豆，红薯干倒是没少。少了两成玉米，多是磨成面粉了。
韩嫣：“足够我们这些人吃到夏日。”
