百花宴后，天气转暖，村子里都恢复了劳作。 正是百花盛放的时节，各处苗圃、苗木铺子，都赶着旺季做生意，一派欣欣向荣的气象。 虽赶不上这一波花市，顾家也要忙育苗。四月初，花苗冒出了寸许长。 这日顾观月与张娘子、孔胜等在家给花间苗，何嫂子在院内浆洗衣裳，时鸣就从院内井里提水浇菜畦。 正值仲春，万物生发。水从光滑的石井台一路滴撒到小小一方菜地旁，鸟雀儿就着小水洼喝水，随着时鸣的走动，一下子扑楞楞飞起来，一下子又落回地上。泥墙根里传出清越的虫鸣，一只灰白的猫儿追着蝴蝶在菜畦里窜进窜出。 孔胜向顾观月交待着，从哪处预定了多少花苗以作备用，何时可以送到，又说起麦子已经开始灌浆，丰收可望，需早早定下短工来，以免麦收时忙乱。 顾观月见他操心的事多，人黑了两分，瘦了一圈了，诚意道：“您老人家总是一个人跑前忙后，也太辛苦，给您雇个小子来，帮您跑跑腿。” 张娘子说道：“以我的意思，长长久久做生意，还是买几个人来妥当。” 何嫂子也插言道：“娘子说的是。小娘子别怪我多嘴，我们以前也经过几个主家儿，要紧的人都是要买断的。” 顾观月点头笑道：“正是要您两位积年的经验呢，哪里会怪罪。” 于是和孔胜商议，“师傅瞧着，跑腿的小子买一个，若有好花匠能买断最好，不能买断的就与咱们签长契。古家庄种地的老把式，教两天也能学一些微末技艺，到时候也用得着，需早早地定好。” 这说的是做杂活传递消息的、比孔胜次一等的种花师傅、耕地除草的老农，一共三波人。人上不能悭吝，宁肯都想在前面。 正说着呢，忽见二门上，李蔚的堂姐素心一边急着走进来，一边问：“婶子，县里我婶子让人送信儿来，说是金珠那里发动了，我娘和我要去看看，您老同去不？” 张娘子扔下手中花苗，喜道：“果真？那要去！”娘儿两个，跟了素心和她娘，上了李家派来的大车，一起去县里。 到衙前巷，车将将停稳，时鸣就跳下去依序接了她们娘儿四个，匆忙进了内院。 后罩房顾观月原先住的那间做了产房，她们到时，曹老安人与李蔚正坐在厅内，小曹氏的亲娘和收生婆婆在产房里照应，周婆子、周嫂子等人进进出出地端热水、送草灰、找尿片，忙忙叨叨。房里面小曹氏的声音一叠紧似一叠，听着高亢有力。 张娘子等忙向曹老安人道喜。曹老安人一生子女四个，都长大成人了，连四郎都是长到十五六岁才去的，对妇人生产一事倒看得没那么重，接生婆婆也说小曹氏这胎怀相好，她便老神在在的，不像李蔚那样满地乱转。 听得张娘子道喜，她便回道：“刚进去半个时辰，才将又吃了一碗浇头面，这才开始呢。” 不料她话音刚落，就听得产房里收生婆婆说：“快了，再使把劲儿，看到头了。” 这下子曹老安人也端不住了，娘儿几个都挤在帘子外面，着急地听着消息。 再一时，里面传出一声有力的啼哭，小曹氏的叫声也停了，收生婆婆喊道：“好了——呦，是个小子，娘子快看看。” 李蔚嗖地一步窜过去，掀开帘子进去了。曹老安人喜得脸上的皱纹都挤在一处，左右两边紧紧拉着她妯娌和张娘子的手，高兴地一连说了两声：“是个小子，是个小孙子。” 正说着话，收生婆婆抱出孩子来，送在曹老安人旁边看，曹老安人谢她：“嫂子辛苦了，多加半贯喜钱。”喜得收生婆婆点头哈腰。 张娘子从旁直道孩子长得俊，尽挑了三郎和金珠好看的地方长。 顾观月遂借光也看了看，只看到个皱巴巴的孩子，也没看出长得像谁，就罢了。 进去看过小曹氏，因她产后体弱，说不了几句话，顾观月便出来站院里，搅着水玩那缸里的大鲤鱼，任思绪乱飘。 曹老安人坐在厅内看着她，问张娘子：“四娘还是这样，说她稳重，偏又透着活泼。也该给她找个合适的人了，怎么总定不下来？” 张娘子听了曹老安人的话，愁道：“说起嫁人就叫着头疼，还说什么生意不成，无以为家，我也管不了她。” 顾观月隐隐听了她俩的话，也不进去找不自在。心道：也不知合适我的人这会儿在哪儿呢，还是先把事业做起来，才有得挑。 过完端午，进入麦收时候，再有一个月就可以平整出土地。 她安排了麦饭，指使何嫂子到屠户家下定一扇猪肉，买了几十斤鸡子，收了自家菜地里现成的落苏、青瓜，看看不够，又找东嫂子张罗了一些，堪堪凑了
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