时夏后发在位，履癸为太子。天下有四大方伯统领，诸侯各安其职，虽无禹、启之盛，也算清平世道，百姓倒也有些好日子过。 当初夏禹定国，曾封任氏于薛邑（今山东滕州市官桥镇薛国村），传承至今，已有六百载矣。 薛君长子殁后，多年无子，设祭台求于天神。有白须长者持仗入梦，告之曰：“汝之所求，天帝已知，特送贵子为君继社稷也。” 国君待要再问，长者已化清风而去。 “老神仙留步！” 惊醒之后，却是一梦。 正自怅惘，却听身侧老妻姜氏“啊”的一声便坐了起来。薛君急忙扶住，问道：“可是梦魇了？” 姜氏惊魂未定，伏在他怀中气喘吁吁，喃喃道：“方才梦一大星当空坠落，穿破屋顶，朝我砸了过来，由是一惊而醒，才知是梦。” 薛君闻言大喜，将自己所梦“天帝将送贵子”之事告知，“果然上天见怜，不枉我你我夫妻多年兢兢业业，恪尽职守，保境安民。” 上古之时，百姓以勤劳简谱为荣。 薛君夫妇自继位以来便克勤克俭，薛君每每亲问农桑，游走于田亩之间，百姓之间但有争端，他必亲问因果，公正裁决，国内无不称服。 姜氏心灵手巧，带领国中妇女一同养蚕缫丝，不但为国库增税，还令百姓自家增产。 如此贤君贤妃，却苦于膝下无子，不知多少薛国百姓暗中祈祷，情愿自己折寿，换国君有后。 这年秋分，王宫中有喜讯传出：正妃姜氏有妊，国君将有后矣！ 此时民风淳朴，也无人会以某人生有异象而刻意构陷。 因而，姜氏梦大星入怀之事根本没有隐瞒。 不但薛国百姓欢欣鼓舞，庆贺薛国将有圣君降世。就连远在阳翟的天下共主夏发也听闻了此事，特意派遣使者送来一对玉圭庆贺。 玉圭乃君王手中所持之玉，得共主赐玉圭以贺，荣耀莫大也。 太子莱朱，便是伴随着满身荣耀出生的。 莱朱生于午夜，未诞之时电闪雷鸣，暴雨如注。及太子出世，霎时云收雨歇，有红光自天外而来，透过窗棂钻入室内，产房血腥之气尽去，有异香扑鼻。 产婆怀抱太子，出产房面见国君，满面欢喜道：“妾身接生多年，经手婴儿不计其数。如太子这般生来就白净如玉的，还是头一回见。” 薛君满心欢畅，想要抱一抱儿子，又怕自己手上没个轻重，误伤亲子而不自知。 因而，他只是勾头看了许久，便命产婆送回内室，转头询问跟出来的婢女，“王妃如何了？” 婢女答道：“王妃诞下太子之时，本已脱力。恰有红光透窗而入，直照到王妃身上。奴婢眼见得王妃立刻神采奕奕，仿若焕然新生。” 更有奇特之处，妇人产子本是最伤身之事，需得卧床修养荀月方可下地。 但姜氏却是只睡了一夜，第二日便觉体健身轻。莫说是产育之苦，便是从前有的隐疾，也都痊愈了。 夫妻二人更觉得此子不凡，下定决心要悉心教导，千万莫负了上天的恩赐。 薛国本是任姓，因祖先奚仲辅佐夏禹治水有功，被封于薛邑，这一脉便以“薛”为氏。薛君为独子取名“莱朱”，又怜其兄长早逝，无兄弟扶持，便取字仲虺，希望长子在天有灵，也能保佑仲弟。 太子也不负众望，自幼便聪慧异常，十月便能言语，只是行走却寻常孩童稍晚，周岁过后才肯下地走路。 时有火正笑言：“贵人步迟。” 至于真正的原因，自然是慕九思未饮孟婆汤，仅靠胎中之谜根本不足以完全洗去玄仙的记忆。 他虽非生而知之，冥冥之中却自有一股意识规范自身行径，帮他趋吉避凶。 比如要早说话，会得到周围人夸赞；要晚走路，不然容易伤了腿骨。 至于他出生之时的种种异象，有的是太白金星暗中安排，有的则是陆离出手相助。 等太子莱朱长到五岁，忽然有一日心有所感，抬头望天，竟然看见有两个太阳同时挂在天际。在东者烂烂将起，在西着沉沉将灭。 莱朱是个孩子，却又不完全是个孩子。见此奇景，心跳登时如擂鼓，下意识不敢询问左右侍者，乃命侍者继续念书于他听。 待到晚间父母回归，莱朱便请父亲屏退左右，将白昼所见二日据悉以告。 薛君闻言，大惊失色，遂不思饮食，忙令人请国中祭司前来商议。 祭祀烧龟甲占卜，烈火于龟甲之上烧出两个字来，一为“夏”，一为“殷”。夏字昏昧
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