陆怀熠捻着宫里带出来的锦囊, 一夜无眠。
如今朝堂尚算宁定，四野颓靡，人人都认定崇仁帝行的是中庸之道, 不求有功但求无过。
只要不干扰到“仁君”的头衔, 这位陛下对凡事都能睁一只眼，闭一只眼。哪怕是对当初有传惑之恩的贺阁老, 也能任之冤死狱中。
只要坐上了乾清宫的龙椅，此生注定是孤家寡人。自古皇家的恩情凉薄，在崇仁帝身上大抵体现得淋漓尽致。
可是陆怀熠却从不曾这样觉得过。
他的舅父，是这世上最好的人。
他是舅父带大的, 自幼留在宫里头的时日便比英国公府要多。
他惹了祸是舅父护着，挨了打也是找舅父躲。舅父带他跑马，教他推牌，考他书的时候赏罚并济, 就连他那一手字也是同几位表兄弟们一道儿由舅父亲授。
若说这世上能令他心悦诚服的, 恐怕也只有舅父一位了。
如今舅父既私下嘱咐他来探访兆奉陈案, 便更说明舅父绝非薄情寡义之人。
可这桩子十多年的陈案实在不好下手，舅父是真真给他出了个难题。
陆怀熠抛了抛手中的锦囊，不由得轻轻叹一口气, 索性将这思绪搁置一旁, 拽件衣裳披着出了门。
皓月当空, 英国公府的院子里被映得亮堂堂的, 月光仿佛在地上盖下了一层掺着银丝的薄纱。
陆怀熠在府中徘徊思索，才转了一阵，忽而便在凋零的花丛里望见一只茄袋。
茄袋上头已经沾满了泥，变得脏兮兮的，但若仔细瞧, 还是能看出上头绣着探颈的鹿与展翅的鹤，围绕在周遭的还有些细碎的花朵。
鹿鹤同春，是吉祥的纹案，而这茄袋群青的底色瞧着也甚是眼熟。
他先前在芫娘那见过的。
芫娘还藏着掖着不让他看，无疑是此地无银三百两。
可此时此刻，这茄袋实在垢弊不堪，像只没人要的破烂。
陆怀熠蹙住眉头，不假思索地上前将那茄袋捞起来，一种不详的预感霎时在他心头升腾起来。
他倒吸一口凉气，只觉得脑壳发起痛来。
旦日，陆怀熠一早便赶到了积香居。
眼见得红芍撤去挡门的木板，陆怀熠便利落跳下马，三步并两地朝红芍走去：“红芍，你知不知道芫娘中秋那日究竟是去做什么了？”
红芍干活的动作一僵，不由得露出几分犹豫的神色。
不过片刻过后，她还是像下定了什么决心似的轻叹一口气：“去英国公府准备中秋蟹宴。”
陆怀熠虽然并非全无准备，但此时此刻还是忍不住眼角一跳，恍惚觉得自己是听错了般再次确认道：“你说去哪？”
红芍便又干巴巴道：“英国公府。”
“那个国公是驸马爷的英国公府。”
陆怀熠满眼疑惑：“那天的蟹宴，不是荟贤楼去的英国公府么？”
红芍又道：“荟贤楼的商老板同孙师父是老交情了，那日缺人手，商老板就请了芫娘一道儿去帮忙。”
“中秋那天早晨芫娘还好好的，走的时候还特地簪了桂花玉兔的绒簪，可晚上回来的时候就不对劲了。”
陆怀熠牙疼似的抽了抽嘴角，顿时攥了攥手中的茄袋：“啧……”
完蛋。
不用脑子想也知道这是怎么回事了。
他忙不迭穿过积香居的店堂，守去芫娘的门前。
天气早已经凉了，太阳才刚刚升起来，风轻轻一吹，便能卷走人身上为数不多的暖意。
好在芫娘勤快，一贯没有什么赖床的习性。
陆怀熠等了不久，芫娘就从屋里推开了门。
他忙不迭撩起眼眸：“诶，芫娘，你听我说。”
芫娘一滞，迅速合上了门。
陆怀熠并不打算就此认输。
他迅速探去芫娘的窗口，死死扣住窗框：“我和谢家小姐绝对不可能婚配的，那是我娘一时兴起。”
芫娘低下头，扳开他的手指，沉沉关住了窗。
陆怀熠便又提高了嗓门：“我已经去求我舅父了，他会做主的，过些日子就能废掉这婚约。”
屋子里的芫娘捂着耳朵闭上眼睛：“别过来别过来，我不想听你说话。”
“陆小公爷身世显赫，云笈姐姐也是个好人，你不该丁点也不顾及她的名声，所以你别再屈尊纡贵来我这了。”
陆怀熠扁了扁嘴，忍不住自嘲地笑笑：“你就光想着你云笈姐姐的名声，半点也不肯顾及顾及我？”
“你我在顺天这么久，你还就拿我当‘朋友’是吗？”
芫娘靠在门后，一时不置可否。
朋友？自然早就不是朋友了。
至于什么时候不是的，她自己也记不起来。
可如今中秋的一场蟹宴就如同横亘在他们中间的一根刺，无论如何，他们也不能再像当初一样坦诚相见了。
门外传来一声轻轻的叹气，随即便是走向远处的脚步声。
芫娘咬了咬唇，顿觉无比难过。
可她终究还是忍住了打开门的手，坐在地上暗暗垂泪起来。
陆怀熠自那日离开之后，
