果真没再来过。
芫娘也不愿再耽搁积香居的生意，又过了一日便早早起床上灶。
她恨不得从天亮忙到天黑。
忙碌就是天底下最好的良药，能叫人把什么都忘了。
只是越怕什么便越来什么。
芫娘分明做着和从前一样的事，思绪却总是忍不住飘到九霄云外。
因着这缘故，才三天功夫，她就好几次忘了放盐，还烫了自己两回。
从前让芫娘最引以为傲的事忽然变得一塌糊涂，巨大的失落感顿时便要将芫娘击垮了。
她失落地走出厨房，心里也乱七八糟。
她觉得自己好像一只在雨夜里找不到巢穴的海燕，只能任着风吹雨打，任着海浪将她拍到不见天日的角落。
只是才慢吞吞走了几步，她就听到师父喊她：“芫娘，过来。”
“陪我喝两杯。”
芫娘本也走得漫无目的，闻言便乖巧地坐去老孙对面，低声道：“我陪师父是行，但我不会喝。”
老孙却拿出一瓶杨梅酒，给芫娘斟上满满一杯：“总有第一回喝得时候，喝点小酒，万事不愁。”
“来，你喝这个杨梅酒，不容易醉。”
芫娘望了望杯子里的酒，深深吸了一口气，仰起头便将一整杯灌了个干干净净。
那酒一点都不甜。
芫娘被辣得直皱眉头。
老孙看得哈哈大笑。
“傻闺女，哪有这么喝的？你就着菜喝。”
他说着，就给芫娘递上一只卤水鸭翅。
芫娘连忙低头咬了两口鸭翅。
这鸭翅是师父自己卤的，味道极香，都是择选过肉厚个大的鸭翅，还要拿调制过十几种香料做成卤水，卤到肉烂骨脱才出锅。
师父的卤汁滋味甚好，既没有突出的药味，也没有干咸和涩味，只有肉荤和香料的美妙平衡。
鸭翅早已卤成酱色，滋味十足，轻轻一抿就能将肉抿脱，卤味入骨，越嚼越香，令人欲罢不能。
芫娘叼着鸭翅啃了一阵，便觉得方才那酒的辣味已然消散，变得绵柔又醇香。
她终于来了点精神，便饶有兴致地又斟一杯轻轻舔了舔。
就着鸭翅，酒果然变得好喝了很多。
几杯酒下肚，芫娘的脸色染上几分酡红，性质也不似一开始那样低沉了。
老孙这才兀自又咽了一杯。
“闺女，你跟我说说实话。”
“你真是觉得那姓陆的是个小公爷，咱们配不上他？”
“你听师父说，如今便是宫中选秀也不拘着出身。”
“遴选给太子皇子的选侍正妃，有的是民间女子，就算咱们只是这积香居里头的厨子，也没什么不能嫁进国公府的。”
芫娘端着酒杯的手僵了僵，忽然垂下了眉头。
老孙便又苦口婆心道：“你看看你，分明心里还是有那姓陆的，消沉成这样又是何必？”
“师父我瞧不上那姓陆的是不假，但是他待你还算上心，千金难买闺女你喜欢。”
“凡事只在你想还是不想，咱们要嫁到国公府里这事是难，但绝不是没有先例，大不了师父再给你想想法子。”
芫娘却摇了摇头：“身份固然悬殊，但我更芥蒂的另有其事。”
“父母之命，媒妁之言。”
“他家和云笈姐姐家欲结秦晋之好，我做了搅局之人，既对不住云笈姐姐，日后也难免引得他与他的父母僵持。”
“人活着，不论各种身份，免不得琐事缠身。他从前不告诉我他是小公爷，我固然生气，但我更怕我与他的几分情谊会消磨不过那诸多繁杂的烂事。”
“与其被弃如敝履，倒不如见好就收，不要去肖想那些权贵人家的事。”
“你就果真肯放得下？”老孙叹口气，“闺女，你年纪小，不知道这世上的真情难得。”
“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
芫娘闭着眼睛又吃下满满一杯辣酒：“我放不下也不行，人活着，本就不是只有情情爱爱的事。”
“除非……除非他真能如前些日子若说，先保证不中伤云笈姐姐，又能将这婚约退去……”
她说着说着，忽然哽咽了一下。
那天他都被她气走了，气得再也没回来过。
更何况她的这些要求，怎么可能成真呢？
一个高高在上的小公爷，平日里定都是被人捧着的，如今怎么会一次又一次地屈就她呢？
芫娘苦笑一声，忍不住酸着鼻子重新斟满杯子。
这一回，饶是将辣口的杨梅酒一饮而尽，芫娘却也不觉得那么难以下咽了。
她草草将杯子搁在桌上：“师父，我困了。”
“我想先去去睡一阵。”
这一回，老孙没拦着她。
眼见芫娘已经走远，老孙方回过头朝自己墙后头望了望：“芫娘说的，你可都听清楚了？”
陆怀熠缓步走出露了面，斜倚靠在墙边：“我知道她担心什么。”
“你叫她放心，我已经跟家中摊牌，老头儿一怒之下已经将我赶出门了，我也不怎么想回去。只要予我些时日，我定能给芫娘一个交待。”
