色纱帘将帐内隔成两间，天子躺在里间的金丝楠木大床上，由着冯连宽按揉头部。
周太妃走进来，笑着对纱帘中的天子道：“陛下日理万机，很少得空，今儿趁着喜庆，不如欣赏一段歌舞？”
帘中人未语，周太妃摸不清对方的意思，又道：“就是前些日子，我给陛下引荐的侍女，陛下不妨瞧上一瞧，若是称心，就收回宫做守夜宫女，也能了却我一桩心事。”
帘中传出冯连宽的笑语：“太妃有心了，只是陛下龙体欠安，还是改日吧。”
周太妃上前半步，盯着帘中朦朦胧胧的身影，“一小段歌舞而已，耽误不了多久，请陛下哂纳。”
说完，她不等帘中人拒绝，拍了拍手，退到帐篷一角。
听见拍手声，禾韵朝门口的侍卫歪歪头，带着两名女乐师走了进去。
为了应景，禾韵跪在纱帘外，说了几句吉祥话，就摘下幕篱和斗篷，露出里面浅绿色的舞衣。
平平无奇的一件舞衣，却大有玄机，当鼓点起时，她扭转腰肢，跳起辛辣惹眼的舞蹈时，褰去了第一件外衫。
帘中发出一声惊叹。
禾韵备受鼓舞，又褰去另一件。这舞蹈跟殊丽上次跳的极像，应是一个师傅教出来的。
当层层外衫褪尽，里面仅剩下一条露脐流苏金丝舞裙。
她高举两手，摆出飞鸟状，随旋律不停变幻身形，看得冯连宽老脸通红，默念她可别再脱了，这谁受得了！
好在对方知道收敛，堪堪扯掉了水滴流苏，露出白白的肚皮，便收了舞势，微喘着大气儿。
床上的天子坐起身，重重抚掌。
取悦了天子，等同于一只脚迈入后宫的大门，她心里狂喜，看向同样满脸欣喜的周太妃。两人密谋良久，总算没白费功夫。
可帘中天子始终没有开口，还是由冯连宽代的话：“舞姿曼妙，鸾回凤翥，赏。”
禾韵跪地谢恩。
冯连宽装模作样地弯腰请示天子，又道：“赏卿一壶酒、一只羊腿，外加一碗白饭。”
“......”
哪有赏赐这些的？太寒碜了吧。可外面正在烤全羊，赏赐这些也是合乎情理。
周太妃懂得见好就收，笑着说了句恭维话，没再多做打扰，带着禾韵和乐师退了出去。
皇帐陷入寂静，冯连宽擦了擦额头的汗，看向大床上的小太监，狠狠拍了一下他的后脑勺，“一个舞女就勾了你的魂儿？没出息的东西，还抚掌，差点露馅！”
脑袋瓜嗡嗡作响，小太监揉了揉头，“大总管，人家跳得确实好看。”
“那也不能流露没见过世面的样子，陛下会给一个来献殷勤的舞女抚掌？”
自然是不会的，小太监努努嘴，又躺回大床上，叹道：“扮皇帝真好。”
**
篝火旁，太后偶然瞧见从皇帐走出来的四个人，略一挑眉，冷哼一声。
身侧的邓大娘子为她夹了几片切好的羊肉，问道：“您在看什么？”
邓大娘子是太后长兄的正室，如今庞府的当家主母，庞诺儿的生母，与太后极为亲近。
太后朝周太妃一行人的方向扫了眼，冷笑道：“哀家早觉得她不是个安分的，这不就往御前塞人了，仗着有太皇太后撑腰，还真是肆无忌惮。”
后宫空置，身为太妃一辈，不想着法儿地为皇室甄选端庄贤淑的贵女，却用下三滥的手段，找些妖女迷惑君王，简直其心可诛。
太后饮尽青稞酒，重重放下，心知自己是太后，不该跟个太妃争风吃醋，自贬身价！
“诺儿如何了？”
提起这事，邓大娘子略有不满地望了一眼皇帐的方向，“陛下也真是的，好歹顾及一下舅舅的颜面，诺儿毕竟是他的表妹，禁足两个月是不是太狠了？”
太后为她倒了一杯，“罚罚诺儿也好，她骄横惯了，不懂收敛，入宫必然吃亏。妃嫔个个是阀门闺秀，谁会让着她？”
“可陛下也不能因为一个宫婢处罚自己的表妹啊。”
“一时圣宠罢了，你一个诰命夫人跟婢女计较什么。”
邓大娘子扯了扯绢帕，瞄了一眼鞑靼的使者，掩口道：“我听老庞说，鞑靼使团刚来那晚，去福寿宫拜见了太皇太后，还跟她求了一批宫中的美人。您说，咱们要是把殊丽的画像拿给他们，他们会不会跟太皇太后要人？为了面子，太皇太后会不会劝陛下把人送给他们？”
太后拢眉，“当真要了？”
“千真万确。”
太后深思片刻，连酒水洒在地上也毫无察觉，“不可，至少不能经过咱们之手。”
沉浮后宫数十年，又岂会不知，盛宠在身的女子动不得。一旦动了，自损八百。不过此番寿宴，殊丽未随天子出行，不免让她起了疑心。
火焰上窜，发出噼里啪啦的火星，映在太后的眼底，她料想太皇太后定然已经把殊丽考虑在其中了。
**
荒野之上，元佑和殊丽还在僵持。
元佑停了下来，却没有放开殊丽，而是按住她背后的蝴蝶骨，将人推在马鞍上，气息灼烫地问道：“跑什么？表哥委屈你了？”
不知怎地，
