却说平儿径到园子里来，到秋爽斋把贾琮的意思传了。
探春肃手听毕，道：“请姐姐上覆三哥，我明日就办此事。”
平儿笑道：“那我先去了，还要去二姑娘那里看看。”
刚要走，却听侍书进来回话：“姑娘，方才林大娘来回说太太房里失窃的玫瑰露、茯苓霜在小厨房找到了，是柳五儿偷的。”
探春道：“我要办三哥吩咐的事，没空管这些。可回了珠大嫂子？”
侍书道：“珠大奶奶受了风寒，身子不适，不能理事，让禀三姑娘定夺。”
探春道：“那去回珍大奶奶，请她裁夺。”
“是。”侍书领命出去。
平儿心中一动，笑道：“三姑娘，我去看看。”
探春笑道：“姐姐若肯帮着处置，再好不过。”谁不知道平儿在贾琮心中的地位，如今虽是丫头，却比姑娘还尊贵。
林之孝家的见平儿出来，慌忙见礼请安。
平儿道：“这是怎么回事？”
林之孝又把如何看到柳五儿拿着东西鬼鬼祟祟去找人，又如何得莲花儿举报，如何在小厨房柜子里找到玫瑰露和茯苓霜的事说了。
“平姑娘，您看人赃俱获，如何处置？”
柳五儿儿吓得哭哭啼啼，忙给平儿跪着，分辨道：“因我体弱，玫瑰露是芳官求了宝二爷拿给我吃的，茯苓霜是我舅舅送的，与太太房里的东西并无相干。”
林之孝家的冷笑道：“倒是好托词，太太房里少了两样东西，偏偏在你这里找到，你又说和太太房里的东西无关，这话谁信？”
平儿道：“这样说，你竟是个平白无辜的人了，拿你来顶缸的。要分辨也不难，叫芳官来问问便知。”
她素知柳五儿体弱貌美，品性纯善，因家贫吃不起药，一直想去宝玉房里服侍，混个月例银子，走的就是芳官的路子，只因宝玉一直不敢禀告王夫人，所以才拖着。
如今听她一番话，心中倒信了七八分。
正要叫人去问，忽见王夫人身边的一个丫头过来，道：“林大娘，柳五儿的事儿太太知道了。
太太说什么手脚不干不净的丫头，竟撒谎把宝二爷牵扯进去。把她并她老娘一人打四十板子，撵出府去。”
“是，请回太太，我这就办。”林之孝家的躬身答应，转身便命几个婆子把柳五儿拉出去。
柳五儿听说太太发话，要把母女两个都撵走，吓得魂飞魄散，挣扎哭喊道：“我是冤枉的，平儿姐姐，我冤枉啊！”
林之孝家的怒道：“鬼叫什么！把她嘴堵上！管你冤不冤，太太的话你没听到？这里是你伸冤的地方？还不拉走。”
眼见柳五儿含冤莫白，平儿略一犹豫，道：“林大娘，此事并未清白，不好这般断案，不如查问清楚，再处置不妨。”
林之孝家的道：“平姑娘，此事苦主是太太，又人赃俱获，太太又发了话，您就别操心了，为这些小丫头不值得。
您不知道，府里手脚不干净的小丫头多了，不奇怪。”说着便要将人拉走。
平儿见柳五儿惊惧悲伤的样子，心中不忍，坚持道：“林大娘，国公命我掌管两府丫头们的终身，此事虽不是婚姻，却事关女孩子名节清白，若冤枉了她，日后教她如何嫁人？”
林之孝家的听她搬出贾琮来，心里先惧了几分，想了片刻，陪笑道：“平姑娘，我也知道事关名节，可太太已有了示下，你教我如何是好？”
平儿道：“先把她交给上夜的人看守，等我回了国公，再作道理。”
“是是。”林之孝家的不敢违拗，忙命人将柳五儿带到园子的门房里，交给上夜的媳妇看守。
平儿忙回东府，见贾琮等人正在吃饭，不敢打扰，只站在一边服侍。
贾琮耳聪目明，早已发现不对，因放下碗筷，笑道：“听平儿姐姐脚步急促，似有要事？”
见众人看过来，平儿才笑道：“没多大的事，方才去园子里遇到一件失窃案子，似有蹊跷，想回来请爷的示下。”
贾琮笑道：“这可是爷的老本行，说来听听。爷让你们见识见识，什么叫断案如神。”
“王婆卖瓜，自卖自夸。”众女都笑了。
平儿忙把事情说了，又补充了自己平日对柳五儿的了解。
众人见贾琮沉默不语，以为他在思忖，都不作声，等他断案。
哪知贾琮哪是在思虑“案情”，却是在思索柳五儿此人，似乎有些耳熟。
“柳五儿和柳家的是什么关系？”贾琮道。
“是母女。”平儿忙回道。
“柳五儿是不是长得挺清秀漂亮，弱不禁风。”贾琮问道。
平儿看了众多主母一眼，尴尬地点点头。
众女都没好气瞪了贾琮一眼，好个断案如神，断的不是贼，而是美人儿。
贾琮心中已有数，见众女都神色各异盯着自己，忙笑道：“你们想到哪里去了，我从未见过这个柳五儿。”
黛玉淡淡笑道：“原来是慕名已久。”
如意也阴阳怪气地道：“说不定是神交已久。”
众女掌不住，都扑哧一声笑起来。
贾琮有些尴
