烦，大可带信回来，咱贾家的子孙也不是什么阿猫阿狗都能欺负的。”贾琮笑道。
“是，侄儿定不丢了三叔和祖宗的脸面。”
会客厅里，李纨正等得心焦，忽听熟悉的声音传来，眼泪儿忍不住滚落，站在当地，不知在想什么。
“儿子给母亲请安。”
“给大婶婶请安。”
“快起来快起来。”李纨又哭又笑，擦了擦眼泪，忙扶起三人，又把贾兰揽在怀里，轻轻摩挲。
“娘，不必伤心，儿子不是好好的么？学问也长进了。”贾兰安慰道。
李纨擦了擦眼泪，连连点头，道：“娘不是伤心，是见了你们高兴，都长高了好些。”
贾琮不打扰他们叙话，自去外间等候。
约莫大半个时辰，李纨等人出来，都眼眶红红的，显然哭过。
“说完了？”贾琮笑道。
李纨戚然点头，又叮嘱了几句，吩咐小厮把捎来的东西挑到宿舍去。
三人整了整衣冠，恭送贾琮、李纨出来。
“都回去罢，不必送了。”贾琮摆摆手。
贾兰、贾菌等方才在大门口拜别。
“大嫂子何必如此，小孩子长大了，终究会离开母亲。”车里，贾琮安慰道。
李纨叹道：“我何尝不知，只是心里难过，你没当妈，怎解其中苦楚。”
贾琮笑道：“我虽没当过妈，但是当过儿子，总算知道几分。”
“你？”李纨瞪了他一眼，知道他对邢夫人无感，道：“你三岁时姨娘便过世了，又知道什么？”
额……贾琮干笑道：“当时不知道，现在长大了自然明白。大嫂子，儿子怎能长伴膝下，他日兰哥儿高飞而去，你岂不更加凄凉？”
李纨垂泪道：“这就是女子的命。”
贾琮笑道：“大嫂子今年还不到三十罢，正当青春，何必自苦。琮可不是卫道士，你若有再醮之心，琮绝不留难。咱老贾家的名声岂在拘束女子而得？”
李纨闻言，脸色霎时通红，嗔道：“胡吣什么！还是堂堂族长，就这么教导族中寡妇么？也不怕人笑话，定是嫌我吃了你家的白饭，要赶我走。”
贾琮笑道：“嫂嫂提醒的是，回头我就吩咐下去，贾氏各房各家寡妇，若有改嫁之心，族里视同自家女儿出嫁，照例给一份嫁妆，绝不作难。”
李纨没好气白了他一眼，道：“早知你离经叛道，若真这样，老太太不骂死你才怪。”
贾琮哂道：“家族长盛不衰，凭的是人才辈出，难道拘着女子让其孤苦一生就兴旺了？这种缺德事儿，我反正不做。”
李纨默然摇头，道：“女子从一而终、含章贞吉乃是妇德，譬如士大夫不做贰臣，诚敬侍上，并非被迫而为之。”
贾琮道：“我自然明白，只是给女子多一个选择，让有志改嫁者不必被人非议。”
