当晚，云子霄睡得很沉，直到辰时才被一阵嘈杂的脚步声与哭喊声惊醒。他忙披衣而起，快步走出营帐，向声音传来的方向望去。只见不远处的晋阳城中，冒起一阵冲天的浓烟，熊熊烈火肆无忌惮地扩张着爪牙，企图把所有的地方都覆盖在它的统治之下。
无数宋军正手持刀枪胁迫着百姓出城，城中的房舍尽数被大火焚烧，百姓夺门而逃，城内一片混乱。一时间因踩踏而死，抑或被大火烧死的百姓不计其数，到处都能清楚的听到宋军的呵骂声和百姓的哭喊声，雄伟富饶的晋阳城，顷刻间成了人间地狱。
云子霄双拳下意识的握紧，无奈的长叹一声。他知道自己位卑言轻，纵然昨日力劝赵光义不要焚毁晋阳城，结局也一定不会有什么不同，但心中还是泛起一阵深深的懊悔。
这时一个小校跑到近前，传唤道：“云通判，官家召集众将商议北伐之事。您虽是文官，但最好也去点个卯，否则官家怪罪下来谁也吃罪不起！”云子霄闻言忙收回心神，随着小校快步向点将台而去。
云子霄很快来到点将台边，却见台下的将士稀稀朗朗，许多重要的将领和谋士都没来。不知是事起仓促，一时都未赶到，还是他们本就对北伐一事不满，特意迟迟不到。
云子霄正在思忖间，一位俊美伟岸的中年武将转过身，问道：“云通判，此次官家准备继续北伐辽国，军中很多人都持有异议，依你看此战该不该打？”
不待云子霄开口，一位气宇轩昂的文士抢先道：“崔将军，这还用问？此时北汉刚被攻下，军中士气正旺，辽国又绝无防备，此时取幽蓟如热熬翻饼尔！”
云子霄见说话的武将是殿前都虞侯崔翰，文士则是天雄节度使刘文昌，两人皆是赵光义面前的红人。他深知一句话说错，都可能给自己引来祸端，只得微微一笑。
他正欲开口再寒暄几句，突听身边有人冷哼一声，瓮声瓮气的道：“刘文昌，你方才不过书生之言，简直可笑至极！依我看，此饼难翻尔！”
刘文昌扭头看向说话之人，见是呼延赞，哂笑道：“呼延赞，你不过一介有勇无谋的匹夫，也配取笑于我？当真不知羞耻二字！”
呼延赞闻言大怒，高高举起拳头，喝道：“刘文昌，老子戎马半生，难道还没你个书生有见识？你要么给老子滚回东京，读你的诗云子曰去，要么就给老子闭嘴，你要是再敢多说一句，小心老子一拳废了你！”
崔翰忙一把抓住呼延赞的胳膊，笑道：“呼延将军，仁者见仁智者见智，此事各人看法皆有不同，你又何必动怒呢？至于我们是否真的出兵燕云，还需官家亲自下旨才行！”
呼延赞瞪了刘文昌一眼，不情愿的把拳头放下，看向云子霄道：“云通判，之前还当我大宋藏龙卧虎，好汉无数。可现在放眼一看，这营中除了云通判还真没什么有胆有识的英雄豪杰！”
云子霄一笑，“呼延将军，此言有些过誉了！”
几人正说话间，杨业、高怀德、石守信、李汉琼等人才陆续赶到，按照官阶品级，依次在点将台下站好。云子霄和呼延赞也快步向众人方向走去。
众人站在台下等了片刻，赵光义和赵德昭叔侄二人便在许多禁军的簇拥下缓步而来。赵光义此刻满面春风，似乎有了天大的喜事，就连赵德昭的嘴角也带着一抹微笑。
赵光义缓步上了点将台，望着台下众人道：“诸位，今晨，朕得到王侁奏报，说郭进已将辽国援军尽数阻截在石岭关外，而且一战斩杀辽国五员大将，把不可一世的辽军打得落荒而逃！使朕备受鼓舞，故此朕下定决心，趁着北汉灭亡之际，一鼓收复燕云，不胜不归！”
台上的赵光义说得兴高采烈，但台下却是一片死气沉沉，除了崔翰、刘文昌等少数几个支持北伐的官员随声附和外，其他人却都沉默不语，像是对征讨燕云之事发出无声的抗议。
赵光义的目光扫视了在场众人一周后，眉头紧蹙起来，“诸位，你们都不言语，是反对朕的决定吗？更有甚者竟到现在还迟迟未到，莫非已经当了逃兵不成？”他说完目光看向崔翰，道：“崔卿家，你给朕挨个营帐去查，看看是谁敢如此胆大包天，查到后无论是谁定斩不饶！”
“是！”崔翰深施一礼，随后带着几名禁军，快步向营地而去。众人见状彼此对望一眼，确定暗中对抗之人不是自己的亲朋老友后，就继续沉默寡言。偌大的校军场中虽站满了人，却几乎鸦雀无声，瞬间场中气氛变得极度凝重。
赵光义面色不悦，看向潘美道：“潘卿家，你身为北路都招讨，伱来说说是否该继续北伐啊？”
潘美揉了揉耳朵，装作没听清赵光义的话，仍是保持沉默。他深知自己此时绝不能随便开口，若说赞成，不但私下要被同僚唾骂，而一旦开战，不但会消耗国库，赔上无数士兵的性命，还会殃及到无辜百姓惨死，就连皇上的性命都未必能够保全。但自己若是公然反对，便是违逆了圣意，纵然不被斩首，只怕在圣上面前也落不下什么好。
赵光义见潘美不做声，又看向他身边的曹彬，“曹卿家，怎么连你也不说话？莫非一夜之间，都变成哑巴了吗？”
曹彬无奈，只得道
