正当两人准备继续讨论一下关于出兵米兰的计划，茱迪思回来了。
她在花园里简单地冷静了一下，并且准备向他们展示一下，她初步的，并不完善的，还有所欠缺的，不十分严谨的调解词。
然而刚才还剑拔弩张的二人，现在亲近得像是亲兄弟。
虽然没有搞清楚她离开的那段时间，两人之间发生了什么，但是争吵结束了，两人和好如初，总是好事一件。
茱迪思没有继续追问。
随后她和埃里克继续了刚才的话题，并表示很遗憾没有赶上他的婚礼。
并强调他的小叔罗杰，虽然仓促得知了他结婚的消息，仍然抽时间特地为他准备的一份特殊的结婚礼物，希望这份礼物能够弥补迟到的遗憾，为埃里克带来喜悦。
埃里克对此也产生了兴趣，因为他的小叔罗杰从不令人失望，如果说是特殊的，那么绝对是特殊的。
随即追问茱迪思，是什么礼物。
但是茱迪思表示自己也不知道，罗杰派了另一波人专门保护‘礼物’。
大概明天埃里克就会收到了。
埃里克想起来了某个东西，如果是那种东西的话，那的确特殊。
随后埃里克为奥托和茱迪思举办了宴会，也招待了他们的骑士和随从。
埃里克还让仆人去叫玛蒂尔达，准备让自己的婶婶见见，结果仆人回答说，女侯爵已经睡了。
宴会结束后，埃里克正打算回房休息时，结果房门被锁上了。
房门口还站着两个女仆，女仆回答说，女侯爵今天一個人睡觉，今天是属于上帝的日子，她要保持纯洁，虔敬上帝，为侯爵准备了另一个房间，她向侯爵表示歉意，并且希望他尊重她的意愿。
尽管女仆们表示自己愿意配合埃里克，但是埃里克顺从了玛蒂尔达的意愿。
他今天很累了，宴会上也喝了不少酒。
他还需要仔细思考一下关于米兰和比萨的处理方式。
比萨的行政官，切萨雷是昨天早上离开的，玛蒂尔达也联系了森林里的‘友好朋友’，事情进行得很顺利，切萨雷果然如玛蒂尔达所料，赶回了卡诺莎。
托斯卡纳的城市贵人势力极大，北方诸国的城市还在为之奋斗的自治特权，他们早就有了。
他们现在迫切地需要更多的自由，甚至是完全的自治。
现在不清楚比萨的切萨雷，拉拢了多少城市的贵人，那天他为之辩护的，是佛罗伦萨的贵人。
除了比萨，佛罗伦萨，还有什么......
不过可以确定的是，比萨一定是牵头的。
如果能够快速地解决比萨，这场潜在的城市反叛就可以平息，或者至少可以延后。
如果城市的叛乱发生，而恰好这个时候皇帝翻越阿尔卑斯山朝觐教皇，那么就很被动了。
历史上的玛蒂尔达，半生除了对付皇帝之外，就是在应付托斯卡纳诸城市为争取更大自治特权的持续性叛乱。
在女仆的指引下，埃里克来到了那个安排的房间，在年轻女仆的照顾下，埃里克简单地沐浴后，便躺倒在了床上，思考着这些问题，思绪还没有展开，便睡着了。
不知道睡了多久，睡梦之中的埃里克感觉到有人爬上了他床，并掀开了被子，钻了进来。
柔软的身躯，带着一抹埃里克没有闻过的奇异香味，不过因睡意而迟钝的意识，并不在意这些。
埃里克只以为是玛蒂尔达，揽住了她。
房间窗户的帘布似乎没有盖严，缝隙中透出的光线，打在埃里克的脸庞上，让他昏沉的意识开始苏醒，他处于了半睡半醒的状态。
他下意识地翻身，意识到他还抱着‘玛蒂尔达’，‘玛蒂尔达’感受到埃里克的动作，她动了动。
皮肤的光滑柔软调动着情绪，这让他下意识地吻住了对方的嘴。
然而下一刻他停止了动作，他瞬时清醒了大半。
因为他现在和他紧贴的不是玛蒂尔达，而是一个完全陌生的女人？不，或者说女孩更加合适。
女孩粉色的嘴唇微张，喘着气，眼神迷离地望着埃里克。
她有杏仁形的眼睛，皮肤呈小麦色的光泽，长长的棕色长发被梳理整齐，脖子上戴着漂亮的蓝色玻璃项链，头发编成辫子垂到臀部，上面装饰着金线丝带以及金银花饰。
她的眉毛经过修整，她的指甲涂成粉红色，使用的是从香脂叶中提取的软膏。她的手腕和脚踝都佩戴着具有撒拉逊特色的金银镯，身上仅仅只有一件紫色的薄纱。
她浑身散发着玫瑰和麝香的异域香气。
女孩不是诺曼人也不是伦巴第人，或许连基督徒都不是，而是个撒拉逊异教徒。
女孩察觉到了埃里克的异样，坐了起来，又低下了头，似乎在说些什么，不过埃里克听不懂。
正在这个时候，房间的门被推了开来，埃里克赶忙掀起被褥盖在女孩身上。
所幸，不是玛蒂尔达，而是奥托。
“我知道是怎么回事。这大概是就是你叔叔送给你的礼物。西西里的撒拉逊人进贡给你叔叔的贡品，以示臣服，撒拉逊纯洁而又美丽的少女和少年。
