魏知莺几乎是条件反射般地伸出手，稳稳接住了这只小生灵。
它们的目光交汇之际，小猫便在她温暖的掌心蹭了起来，表现得异常亲昵。
对魏知莺而言，这样的互动触动了内心深处柔软的部分。
在孤儿院的那些日子里，因为性格的孤僻，她常常被视为无家可归的流浪猫狗。
七岁那年，被一对看似和善的外国夫妇收养，原以为是找到了真正的家庭，却发现那只是噩梦的开始——这对夫妇竟是黑帮头目，只因需要一个东方面孔的傀儡而领养了她。
当他们试图强迫她伤害那个温柔陪伴自己的小猫时，她看清了他们的真面目。
从十三岁起，她的生活就被无数的任务填满，那些任务冷酷而无情，偶尔从目标那里感受到的人性温度，也总是短暂得如同流星划过夜空，随即被无尽的黑暗吞噬。
她低头望着怀中的小猫，柔声道：“小家伙，你是皇后娘娘的宠爱吧？需要我送你回去，还是你能自己找回家呢？”
小猫似乎听懂了她的话，低低呜咽了一声，尾巴轻轻摆动，仿佛在回应她的提议。
“那我就送你回去吧。”
魏知莺边说边轻柔地捏了捏它的小耳朵，动作细腻而充满爱怜。
当她将小猫抱起时，无意间发现了它一条腿上的异样——干涸的血迹和些许杂草沾染其上，显然在此之前遭遇了一番波折。
仔细观察之下，两条淡淡的伤口隐藏在血污之下，虽然不深，却也足以让人揪心。
“一定是不小心被小蛇咬到了，真是个小冒失鬼。”
魏知莺轻责道，同时用指尖轻轻敲了敲它的脑袋，眼神中满是宠溺，“还好不是有毒的种类，否则可就要麻烦了。”
这份突如其来的责任感和温柔，仿佛是久违的情感，在这个偶然的午后，悄然绽放。
小猫低头，碧绿的眼眸闪烁着柔和的光泽，用它那柔软的爪子轻轻碰触了一下魏知莺的手背，仿佛在请求安慰。
“好啦好啦，不怪你了。”
魏知莺的声音温柔似水，她从袖中取出一条绣着淡雅莲花的丝巾，细心地为小猫包扎起那条微小的伤口，动作轻柔而细致。
“这样就不会有人不知道你受伤了，也能保护你不受二次伤害。”
她轻声解释，眼中满是对这小生命的怜惜。
小猫似乎听懂了她的话，抬头望着魏知莺，碧绿的眼睛里流露出感激之情，轻轻地“喵”了一声，声音中带着一丝安慰与依赖。
此时，秋日午后的阳光下，一位穿着华丽宫廷服装，年龄看似十来岁的小姑娘，在几位衣着端庄的宫女陪同下，踏着轻盈的步伐缓缓走来。
她的每一步都似乎带着风，周围的夫人贵妇们仿佛感应到某种气场，纷纷行礼致敬，场面一时显得极为庄重。
魏知莺对于这样的情况感到困惑，但她很快反应过来，连忙随着众人行礼。
只是怀中还抱着那只受伤的小猫，让她略显手忙脚乱，这份慌张在这严谨的氛围中显得格外醒目，如同池塘中激起的一圈涟漪。
“你是什么人？为何抱着我的雪球？”
一个清脆而又略带责备的声音响起。
长宁公主迈着轻盈的步伐靠近，一双明眸紧紧盯着魏知莺，毫不客气地将小猫从她怀中夺回，“是不是你偷了我的雪球？害我找了一整晚。”
“回公主，这猫是自己跑到我怀里的，我只是好心替它包扎伤口。”
魏知莺连忙解释，语气中透露着无辜与真诚。
“胡扯，我的雪球最怕陌生人，连母后都不让随便碰的。”
公主鼓起了腮帮子，不满的情绪溢于言表，“来人，把她给我带下去，我要好好审问。”
就在这剑拔弩张之际，一股温婉而不可抗拒的力量介入了这一幕。
皇后的声音适时响起，带着不容置疑的权威：“这位是文轩侯府的千金，也是萧老将军唯一的外孙女，今日刚随其母入宫拜见。你这孩子，玩笑也要分清场合。快过来，给魏小姐道歉。”
“小女子何德何能承受这样的夸奖！”
魏知莺一听要行大礼，赶紧恭敬地躬身，话语中满是谦逊，“但凡有误解，说开了就没事，公主心胸宽广，自然不会跟我这小小臣女计较。”
“还是莺儿懂事，哪像长宁那般急性子。”
皇后轻握魏知莺的手，语气温柔如春风，“长宁是皇上的心肝宝贝，皇上宠着，哀家也疼爱有加，难免会有点小骄傲。”
“骄傲这个词，对公主不太合适吧。”
魏知莺微微欠身，以一种恰到好处的礼貌回应，“在我看来，那是公主独特的气质，咱们南靖的公主，天之骄女，有点个性不是再正常不过吗？”
“你是认真的？”
长宁公主目光中带着几分好奇，上下打量着魏知莺，仿佛在重新评估这位不同寻常的女子，“你是第一个这样评价我的，你叫什么名字？”
魏知莺再次躬身，声音清亮地回答：“回公主，小女子魏知莺，正是文轩侯府的千金。”
长宁公主拉长了音调，手指轻轻一点，玩味地说：“你就
